14 марта в неофициальной столице французской Ривьеры - курортной Ницце - стартовал очередной, уже 18-й по счету турнир "Янтарные шахматы" (Amber Chess), организатором которого является, расположенная в Монако ассоциация имени Макса Эйве, а спонсором - голландский миллионер Йооп ван Оостером.Фактически "Эмбер чесс" - своеобразное шахматное "двоеборье" с контролем времени - по 25 минут на партию. Первая дисциплина - игра "вслепую" (с добавлением 20 секунд на каждый сделанный ход), и вторая - "зрячие" шахматы (с добавлением 10 секунд на каждый сделанный ход).В нынешних соревнованиях принимают участие 12 элитных гроссмейстеров, чьи фамилии являются украшением любого шахматного праздника: Веселин Топалов (Болгария, 2796), чемпион мира Вишванатан Ананд (Индия, 2791), Василий Иванчук (Украина, 2779), Магнус Карлсен (Норвегия, 2776), Александр Морозевич (Россия, 2771), Теймур Раджабов (Азербайджан, 2760), Владимир Крамник (Россия, 2759), Петер Леко (Венгрия, 2751), Левон Аронян (Армения, 2750), Ван Юэ (Китай, 2739), Гата Камский (США, 2725) и Сергей Карякин (Украина, 2706).На кону призовой фонд в размере 216 тысяч евро, который представляет собой лишь видимую часть гигантского айсберга, поскольку размещение шахматистов в шикарном отеле Le Palais De La Mediterranee, потянет, пожалуй, еще на сотню тысяч евро. Но, Йооп ван Оостерома обожающего шахматные забавы, такие траты не смущают. Кстати, пару лет назад голландец стал чемпионом мира по переписке, и это, с учетом перенесенного им инсульта, является уникальным случаем.Попасть на "полный пансион" к Оостерому всегда считалось престижным, и далеко не все "супегроссы" могут похвастаться подобным. Даже 13-й чемпион мира Гарри Кимович Каспаров, несмотря на свои бесчисленные регалии, ни разу в своей карьере не удостаивался приглашения быть в числе избранных. К сожалению, в этот раз в числе "оставленных за бортом" оказался завсегдатай соревнований, сильнейший шахматист Израиля Борис Гельфанд, и хочется надеяться что этот "прогул" окажется всего лишь досадным недоразумением. После 3 туров из 11 предусмотренных регламентом в турнире, наблюдается двоевластие: по 4 очка из 6 в активе Александра Морозевича и Левона Ароняна.