В свою очередь министр транспорта Исраэль Кац во время поездки по маршруту проекта "Поезд долины" заявил, что план минфина заморозить этот проект приведёт к многомиллиардному ущербу, а также к потере общественного доверия, особенно среди жителей периферийных регионов Израиля. Это также повредит имиджу Израиля и на международном уровне, так как уже были опубликованы предварительные тендеры на участие в проекте. "За несколько лет уже созданная инфраструктура будет разрушена, и это будет железная дорога в никуда", - подытожил министр Исраэль Кац.

Мэр Кармиэля Ади Эльдар, открыто призвал министра Исраэля Каца поддержать первую демонстрацию протеста в Кармиэле, которую он пообещал провести в ближайший вторник.

По словам главы муниципального совета Бейт-Шеана, замораживание строительства железнодорожной ветки из Хайфы в его город - это позор для государства и демонстрация того, что в минфине просто не понимают, о чём идет речь, и что они действительно собираются сокращать.

Прекращение проекта "Ракевет ха-Эмек" (железнодорожная линия Хайфа – Афула – Бейт Шеан, так называемый "Поезд долины"), - считают главы муниципалитетов, - это проявление полного непрофессионализма, и фактическое признание того, что Галилея не интересует минфин и тех, кто принимает решения.

Министр Исраэль Кац отметил, что очевидным результатом реализации программы по сокращению станет нанесение серьёзного ущерба соединению периферии с центром, потеря миллиардов шекелей, уже инвестированных в проекты, замедление экономического роста и пагубное влияние на сферу трудоустройства, нереальность предоставления удешевлённого жилья, а также удар по борьбе с ДТП.

Министр транспорта подчеркнул, что "Поезд долины" находится на том этапе, когда он уже необратим: на проекте протяжённостью 60 км уже работают 13 подрядчиков, и работа идут полным ходом, сообщает Зина Ройтман, советник министра транспорта.

Министр транспорта Исраэль Кац отметил, что, согласно планам минтранса, скорость передвижения поезда составит 160 км\ч. На первом этапе, кроме станции Бейт-Шеан, будут созданы ещё четыре станции: Лев ха-Мифрац, Кфар-Иегошуа, Кфар-Барух и Афула. В рамках проекта буду созданы мосты протяжённостью около 4-х км и прорыт тоннель протяжённостью 1 км, который будет проходить от станции в Афуле.

Новая железнодорожная ветка пройдёт от станции "Лев ха-Мифрац" по мосту над проспектом Гистадрут в сторону перекрёстков Ягур и Ха-Амаким (Джаламе). Далее поезд продолжит в направлении перекрёстка Ха-Тишби вдоль Изреельской долины до Афулы и оттуда напрямую в Бейт-Шеан. Часть нового железнодорожного соединения пройдёт вблизи исторического соединения "Поезда долины".

По окончании работ поезд будет осуществлять пассажирские перевозки и грузоперевозки через всю страну – от её восточной границы до моря на западе. Завершение работ по созданию этой железнодорожной ветки обеспечит скоростное соединение Бейт-Шеана и Хайфы, а также грузоперевозки из Хайфского морского порта, что приведёт к снижению уровня загрязнения экологии (в связи с будущим снижением количества грузового транспорта на дорогах страны), а также к уменьшению заторов на дорогах. Стоимость проекта - 3,4 миллиардов шекелей.

Железнодорожная станция в Бейт-Шеане – наиболее восточная станция железнодорожной ветки "Ха-Эмек". Проектирование линии израильского минтранса совместно с иорданским предполагает продление железнодорожного соединения в сторону пограничного поста Шейх Хусейн.

***

Исторический поезд ха-Эмек был веткой хиджазской железной дороги, созданной в 1905 году, маршрут которой проходил через Хайфу, Цемах и до Дамаска в Сирии. Поезд окружали различные мифы, легенды и истории. Поезд ха-Эмек внёс огромный вклад в развитие Хайфы и окрестностей, и работал до создания государства Израиль.