Израильский туризм в Турцию вырос на 86% по сравнению с показателями прошлого года, увеличившись с 7369 посетителей в июне 2012-го до 13713 - в июне 2013-го. Турецкая газета Hurriyet, сообщившая об этом, добавила, что общее число израильтян, посетивших страну в первой половине 2013 года, почти на 80% больше по сравнению с аналогичным периодом 2012-го (57000 и 31652 туристов, соответственно).

Hurriyet объясняет значительный рост потока туристов из Израиля широко разрекламированными извинениями премьер-министра Биньямина Нетаниягу, которые он принес своему турецкому коллеге Реджепу Тайипу Эрдогану за ошибки, допущенные во время перехвата спецназом ЦАХАЛа корабля "Мави Мармара" 31 мая 2010 года. Как известно, судно направлялось к берегам сектора Газа с целью прорыва введенной Израилем морской блокады палестинского анклава, управляемого террористической организацией ХАМАС. Рейд, в ходе которого спецназовцы подверглись нападению находившихся на корабле пропалестинских экстремистов, привел к гибели девяти турецких экстремистов. Несколько израильских военнослужащих в ходе столкновения получили ранения различной степени тяжести.

Видимо, считает газета Hurriyet, что израильтяне посчитали себя прощенными и потому снова ринулись в Турцию. Однако, несмотря на принесенные премьер-министром Нетаниягу извинения, которые вызвали резкую критику в израильском обществе, Эрдоган ничуть не снизил накал своей антиизраильской риторики. Переговоры о компенсациях, которые Израиль обязался выплатить семьям погибших, зашли в тупик ввиду завышенных запросов турецкой стороны и не снятой угрозы частных исков в международные судебные инстанции.

Указанный инцидент значительно усилил напряженность во взаимоотношениях Израиля и Турции, нанеся удар по туристическим связям между двумя странами. По данным Центрального статистического бюро Израиля, посещение Турции упало с почти 500 тыс. израильтян в 2008 году до всего лишь 79140 в 2011-м.