В отличие от прошлых лет, на этот раз круг претендентов, как представляется, сузился. Начнем с мужчин. Вот уже несколько лет подряд, рассуждая о шансах перед началом очередного "мэйджора", произносится избитая фраза: победит кто-то из "большой четверки".

На этот раз "большая четверка" станет "большой двойкой".

Или Надаль, или Джокович.

Или первая ракетка мира — или вторая.

Или величайший игрок на грунте в истории мирового большого тенниса, или тот, кто еще в прошлом году обязан был свергать с трона испанца, но не сделал это по собственной вине.

"Тот" — это Новак Джокович, известный всему теннисному миру как "Ноле". На прошлогоднем "Гарросе" "Ноле" проиграл Надалю в полуфинале. Проиграл в поединке, который считается самым выдающимся в истории этого вида спорта. Проиграл в пяти сетах: 4:6, 6:3, 6:1, 6:7, 7:9.

Проиграл сам: разыгрывая матч-болл, Джокович не исполнил простейший смэш, смэш, который "убил" бы дилетант. Вернее, серб забил мяч, но после удара коснулся сетки. И все, очко было засчитано Надалю, а Рафаэль такие ошибки не прощает.

Впрочем, Джокович играл тот матч божественно. Его физическая готовность внушала страх. Играть против теннисного грунтового короля, да еще прибавив в теме в пятом сете? Да он киборг, этот Ноле.

Но в тот день нашла коса на камень. Если Ноле был киборгом, то Надаль — пришельцем из космоса, прилетевшим к нам, чтобы показать, что может творить левая рука на грунтовых покрытиях "Ролан Гарроса".

У Джоковича есть все в этой жизни. Нет только титула победителя открытого чемпионата Франции. И он костьми ляжет, но попытается заполучить недостающее. Здесь и сейчас.

Самое время для этого. Надаль в этом году ослабил "грунтовые" вожжи. Проиграл несколько турниров сразу. Причем, проиграл тем, кто и близко не вхож ко двору королей теннисного мира.

Проиграл, в том числе, и Джоковичу. Проиграл убедительно. Настолько убедительно, что Матс Виландер, как никто другой тонко понимающий теннис, предсказал: Джокович выиграет "Ролан Гаррос"- 2014. С оговоркой: если в Париже не будет слишком жарко. Джоковичу надо продержаться первую неделю на турнире, уверен Виландер. Выдержит — возьмет трофей. И даже Надаль ему не помешает.

Что же касается женщин, то пока в туре есть Серена Уильямс, она будет главной фавориткой. Уильямс-младшая грунты не очень жалует, она "всего" дважды побеждала в Париже. Но уж больно она могуча на данный момент. Кто ей может помешать? В первую очередь, Ли На. Шарапова. Внимательно надо смотреть за Бушар, которая, скорее всего, съест в первом раунде Шахар Пеер без соли и напряга.