Термин "средний класс" превратился в неотъемлемую часть диалога в израильском обществе во время последней избирательной компании, а год назад ворвавшаяся в нашу жизнь Рики Коэн поставила нас всех перед вопросом: а кто из нас, собственно говоря, является частью этого самого среднего класса?

Оказалось, что мнение министра финансов об уровне дохода среднего класса в корне не совпадает с мнением и доходами тех, кто считает себя средним классом.

По дороге еще и выяснилось, что подавляющее большинство израильтян считают себя принадлежащими к среднему классу, что здорово вписывалось в теоретические выкладки: широкая прослойка среднего класса разделяет две узких прослойки: высший класс (богатых проще говоря) и низший класс (бедных).

Оставалось непонятным, правда, как именно ширина этой прослойки сочетается с тем, что половина наемных работников в Израиле зарабатывают минимальную заработную плату, но это можно было списать на неоднородность среднего класса. Тем более, что социологи поддерживают данный подход.

Вот и доктор Зоя Нисанов из исследовательского центра "Тауб" провела исследование, в котором указала на неоднородность среднего класса в Израиле. Доктор Нисанов обнаружила как минимум две прослойки — "нижнюю" и "верхнюю".

В нижней прослойке, частью которой являются 40% граждан Израиля, доход на человека в семье составляет от 1.950 до 5.100 шекелей, а в "верхней" доход на человека составляет от 5.100 шекелей до 12.540.

Согласно выводам исследования, семья из 5 человек в "нижней" прослойке живет с дохода в 11.250 шекелей, а та же семья в "верхней" — с 33.075 шекелей. Что рекомендуют исследователи? Проводить политику, направленную на сокращение разрыва между прослойками.

Рекомендация скорее наивная, чем логичная. Гигантский разрыв в доходах однозначно указывает на одно: мы видим не разнородный средний класс, а исчезающий средний класс. Израиль является частью так называемого "развитого" мира, в котором происходит постоянная поляризация общества, и в нем остается все меньше места для среднего класса.

Одна из причин грустной тенденции — исчезновение рабочих мест. Рабочие места для "синих воротничков" уходят в развивающиеся страны. К слову, именно там мы наблюдаем развитие "общества массового благосостояния", повышение жизненного уровня квалифицированных работников, которые и превращаются в представителей среднего класса.

Возьмем, к примеру, Китай. Согласно данным международной консалтинговой компании McKinsey & Company, доля численности среднего класса в Поднебесной увеличилась с 4% в 2000 году до 68% в 2012, а к 2022 году составит уже 74%. К сожалению, это означает, что где-то в развитых странах доля численности среднего класса уменьшится.

Относительно "белых воротничков" ситуация ничуть не лучше: работа никуда не уходит, но она просто исчезает. Рассказы о роботах, которые заменят людей, стали реальностью. Это могут быть роботы, может быть интернет или программное обеспечение, но надобность во многих специальностях исчезает.

Согласно исследованиям международного рейтингового агентства Moody's, около трёхсот тысяч рабочих мест в административной сфере попало под сокращение во второй половине двухтысячных.

Что мы имеем в результате? Мы имеем тех, кто по-прежнему считает себя средним классом, но уже не является им по сути дела, постоянно откатываясь назад. И мы имеем тех, кто находится в сфере передовых технологий либо принадлежит к руководящей сфере — и они постоянно уходят вперед.

Прослойка между бедными и богатыми постепенно исчезает, что влечет за собой необратимые последствия в демократии, политике, рыночной экономике. Перспектива не самая радужная, но скорее всего, необратимая. Действия правительства, направленные на улучшение жизни среднего класса, могут повлиять положительным образом на качество жизни всей существующей прослойки, но не могут предотвратить продолжение поляризации и ее исчезновения.