Отец мальчика, Абдель, является умеренным мусульманином, его жена — католичка. В начале прошлого года сыновья Абделя, 23-летний Кевин и 16-летний Пьер, внезапно покинули отчий дом и уехали в Сирию. По мнению отца, причиной этого решения стала брошюра "Аль-Каиды", которая случайно попала молодым людям в руки.

Абдель обратился в полицию, где ему посоветовали не терять связь с младшим сыном и общаться с ним посредством соцсети. Поначалу Пьер сообщал, что он и его брат всем довольны и находятся в лагере "Аль-Каиды" в деревне недалеко от турецкой границы. Однако вскоре он стал описывать происходящее с ним как "непрерывный кошмар".

Абдель купил билет в Турцию и вскоре прибыл к границе с Сирией, чтобы помочь сыну бежать. Подробности этого плана были обговорены отцом и сыном заранее. 21 июня Пьер вернулся в Ниццу, где уже в аэропорту был задержан.

Адвокат юноши Мартен Прадель утверждает, что тот невиновен. Боевики "Аль-Каиды" часто удерживают подростков из европейских стран насильно, забирая их паспорта и лишая таким образом возможности вернуться на родину.