"Излишне говорить, что в отличие от людей, шимпанзе не могут нести юридическую и социальную ответственность или отвечать за свои поступки перед законом", — отметил судья в своем вердикте.

Ходатайство в суд было подано защитниками животных от лица 26-летнего шимпанзе по имени Томми, ранее работавшего в цирке, которого держат в клетке в штате Нью-Йорк, "в условиях, схожих с условиями тюремной камеры-одиночки", куда заключенного поместили без законных оснований.

Защитники прав животных пытались доказать, что шимпанзе является личностью и обладает такими же правами, в частности, на свободу, какими обладают остальные американские граждане. В октябре этого года они смогли добиться того, чтобы суд обязал владельца обезьяны Патрика Лавери отправить его в питомник во Флориде, однако им этого мало.

Адвокаты требуют предоставить шимпанзе Томми, а заодно и всем его сородичам, равные с человеком права.