Группа исследователей в американском Колледже медицины Альберта Эйнштейна, возглавляемая израильтянином Ниром Барзилаем, готовится провести на людях клинические испытания метформина в качестве "лекарства от старения".

Речь идет о препарате, который используется для лечения сахарного диабета 2 типа с 60-х годов прошлого века. Также достаточно широко известен эффект долгожительства, возникающий у больных, которых лечат метформином — по всей видимости, как побочный эффект снижения уровня глюкозы в крови.

До сих пор, однако, исследования о влиянии метформина на организм здоровых людей не проводились. Для того, чтобы это стало возможным согласно законодательству США, государственное Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) должно признать, что старение организма как таковое является "медицинским показанием" — то есть чем-то, от чего человека необходимо лечить.

При этом исследователи признают, что метформин не останавливает сам по себе процесс старения, а лишь делает его "незаметным" — за счет профилактического эффекта в отношении тех старческих болезней, от которых в конечном счете умирают пожилые люди. В основном это касается профилактики того же диабета, некоторых видов рака и сердечных заболеваний.

"Это не пресловутый источник вечной молодости и не препарат для продления жизни, — объясняет профессор Нир Барзилай. — Речь идет о том, чтобы расширить период хорошего здоровья в рамках жизни".

С точки зрения фармацевтической индустрии метформин имеет и плюсы, и минусы. Будучи препаратом с почти вековой историей исследований, он уже достаточно хорошо изучен с точки зрения противопоказаний, побочных эффектов и взаимодействия с другими препаратами. При этом он крайне дешев в производстве, и по этой причине не представляет для фармацевтических компаний особого интереса.