Он был избран на этот пост в конце мая 1978 года. После завершения пятилетнего президентского срока Навон, имея высокие шансы на переизбрание, от борьбы за второй срок отказался и вернулся в большую политику. В 1984 году он вошел в Кнессет и в последующие шесть лет занимал пост министра образования и культуры.

Ицхак Навон стал президентом в 57 лет. В Кнессете он представлял партию "Авода" и всегда считался политиком умеренной ориентации. Ицхак Навон стал первым из глав еврейского государства, родившимся не на территории бывшей Российской империи.

Уроженец Иерусалима, сын выходца из семьи сефардов. Триста лет корней на земле Израиля. Он с любовью рассказывал о своем бородатом деде, который подзывал к себе внуков колокольчиком, и когда маленький Ицхак бежал выполнять его поручение, то получал от деда поцелуй и конфету.

Навон изучал литературу и арабскую культуру в Еврейском университете в Иерусалиме. В начале сороковых годов работал преподавателем арабского языка в разных школах. Во время Войны за Независимость служил в разведке штаба "Хаганы", затем находился на дипломатической службе.

Он был близким соратником первого израильского премьера Давида Бен-Гуриона. Их дружба началась с того, что Бен-Гурион заинтересовался книгой о Барухе Спинозе, написанной на испанском языке, и Навон помог прочитать ее в первоисточнике.

Сам Навон с улыбкой рассказывал, что помощь была взаимной. Благодаря Бен-Гуриону он смог глубже понять философию Спинозы. Ицхак Навон владел шестью языками. На арабском говорил без малейшего акцента. Первым языком детства стал для него ладино. Навон хорошо знал и идиш, язык европейского еврейства.

Ицхак Навон стал первым президентом Израиля, посетившим в 1980 году Египет. Там он выступил перед парламентом с речью на арабском языке.

Но израильтяне знают Ицхака Навона не только как известного политика, но и талантливого драматурга и поэта. Он умел органично совмещать государственную деятельность с литературным трудом.

Особую популярность ему принесла пьеса "Бустан сфаради" ("Испанский сад"), поставленная в театре "Габима". Для израильских театралов этот спектакль стал "обязательной программой", как для русских театралов — чеховский "Вишневый сад".

Музыкальный спектакль о жизни иерусалимской сефардской общины во многом, конечно, автобиографичный, десятки лет главную роль в нем играет Яков Коэн. Спектакль этот — особый старожил на израильской сцене. А пьеса Навона проста и мудра одновременно. И если хочется ближе узнать своих соседей, сефардских евреев, с которыми представители русскоязычной алии зачастую не находят общего языка, то стоит посмотреть этот спектакль.

Однако в семье Ицхака Навона есть и "русский" след — его жена Офира Навон. Она родилась в 1936 году в Тель-Авиве, в семье Элиэзера Резникова и Батьи Спитковской, выходцев из России. Элиэзер Резников поменял по приезде в Эрец-Исраэль фамилию и стал Элиэзер Эрез.

Офира была моложе своего мужа на пятнадцать лет, до сих пор она считается самой красивой женщиной из всех хозяек президентской резиденции Израиля.

В двадцать лет Офира стала победительницей конкурса красоты "Сабра–56", организованного популярным в том время журналом "Этот мир". Она стала символом женственности и обаяния израильских уроженок — сабр.

Затем Офира победила на израильском конкурсе Miss Teenage Israel, затем представляла нашу страну во Франции на конкурсе красоты, организованном журналом ELLE.

Офира была первой в стране во многом. Она первой открыто подняла вопрос о проблемах бездетности и усыновления, когда супруги Навон не смогли завести детей. Она говорила, что завидует даже беременным кошкам, которых видит на улице, настолько мечтает о ребенке.

Ицхак и Офира официально встали в очередь на усыновление, и через несколько лет в их семье появилась девочка Наама. Но чудо все-таки произошло, через три месяца после прибавления в семье Офира забеременела и в 1973 году родила сына, которого назвали Эрезом в память об отце Элиэзере Резникове-Эрезе, которого Офира потеряла, когда ей было всего восемь лет.

Офира стала первой супругой–саброй первого израильского президента из сефардской общины страны. Впервые в президентской резиденции появилась семья с маленькими детьми.

Кроме того, Офира привнесла в образ первой леди страны элегантность и стиль, которыми не блистали аскетичные жены предыдущих президентов Израиля. Она эффектно одевалась и обращала на себя внимание.

Случались и скандальные истории вокруг ее имени. Так было с меховой шляпкой, которую госпожа Навон приобрела за границей во время одной из поездок с супругом. Недовольство израильтян вызвала цена шляпки — несколько сотен долларов.

Но ей же принадлежит фраза, сказанная после завершения президентского срока мужа: "До смерти хочется снова надеть джинсы. Пять лет не снимала униформы".

Офира уделяла много внимания статусу женщины и проблемам детей из неблагополучных семей. Ею были созданы фонды для их поддержки. Кстати, идея продленного дня в израильских школах принадлежит ее супругу. А Офира получила и международное признание, так как занималась помощью детям в странах, пострадавших от стихийных бедствий.

Раком молочной железы Офира заболела в совсем молодом возрасте, еще находясь в статусе жены президента. Она не скрыла свою болезнь от общественности. Наоборот, подняла этот вопрос на повестку дня в стране, чтобы обратить внимание женщин на свое здоровье и необходимость регулярных медицинских проверок.

Она отвергла операцию по удалению груди, и, хотя в те годы в Израиле это считалось единственной панацеей, Офире было произведено удаление опухоли без удаления груди, с дополнительными сеансами химиотерапии и облучения.

Практически через несколько дней после операции, как всегда элегантная и красивая, стояла Офира Навон на приеме в честь президента Египта Анвара Садата, который проходил в Хайфе.

Она выздоровела, но судьба подарила ей не слишком много спокойных и счастливых лет. Через десять лет болезнь вернулась. И в августе 1993 года Офиры Навон не стало. Ей было 57…

Перед смертью она сказала, что была бы рада, если бы в будущем израильские дети гуляли в парках ее имени. И теперь во многих городах страны есть парки под названием "Офира": в Кармиэле, Хайфе, Нагарии, Иерусалиме… В них гуляют родители с ребятишками, не всегда зная, чье имя носит это место отдыха. Есть и школы имени Офиры Навон.

А Ицхак Навон через шесть лет после смерти жены соединил свою жизнь с другой женщиной, Мири Шафир, которая была моложе Навона на шестнадцать лет и чем-то внешне напоминала его первую жену.

Они много лет прожили вместе, не вступая в брак. И вдруг, неожиданно, в прессе появилась информация о бракосочетании Ицхака и Мири, которое состоялось в скромной обстановке в узком кругу близких людей в 2008 году. Ицхаку было 87 лет. Мири — 71 год.

7 ноября, на девяносто пятом году жизни, Ицхака Навона не стало. Его дочь Наама, вспоминая детство, говорит, что несмотря на большую занятость, ее отец всегда находил время для детей. Он катал их на качелях, ходил в кино, посещал родительские собрания. И вообще был теплым и прямолинейным человеком.

Не так давно его сын Эрез Навон дал интервью в СМИ, в частности, он сказал, что очень жалеет, что не спешил узнать больше о своей матери, о ее корнях, не успел при ее жизни расспросить маму, как часто это случается. И он старался за эти годы быть ближе к отцу, чтобы сохранить его наследие и передать своим детям. Ведь только так сохраняется память о человеке…