Ну, теперь можно, теперь не стыдно сознаться: ведь и вы, после того как Триппьер ввинтил мяч в правый верхний угол ворот Субашича, словно лампочку в добротно подобранный патрон, не верили в положительный для сборной Хорватии исход во втором полуфинале чемпионата мира по футболу, а?

Хорватия – Англия – 2:1

Вот и я не верил, хотя еще после матча второго тура группового турнира собственной рукой внес хорватов в список самых главных фаворитов турнира.

Не верил, потому как помнился Людовик XIII, принимающий четырех мушкетеров: господа, хватит, на сегодня хватит дуэлей. Третий раз подряд выиграть в плей-офф, проигрывая по ходу этих матчей – господа, на сегодня хватит сказок со счастливым концом.

Но они мало того, что и в третий раз это сделали, проигрывая по ходу матчей плей-офф. Они это сделали третий раз кряду, сыграв 120 минут! Такого никто и никогда в истории чемпионатов мира не делал!

Более того: никто и никогда в истории чемпионатов мира не выходил в финал, обладая столь низким рейтингом FIFA!

Фото: Карл Ресин.

И – да, статистика, оказалось, не врет: в финал вышли команды, в составах которых есть игроки как "Баварии", так и "Интера". Именно футболист "нерадзурри" Перишич сначала счет сравнял, едва не снеся голову защитнику англичан, а в дополнительное время золотой макушкой скинул мяч под золотой удар Манджукича.

Брутально выглядящий Иван Перишич с пугающе подбритым затылком отыграл матч жизни: он еще и штангу ворот Пикфорда потряс, едва не наказав соперника за вольности.

Фото: Даррен Стаплесс.

Но для меня главным футбольным хорватом является Лука Модрич! Он снова сыграл бесподобно, буквально затерзав соперника передвижениями, став главным идейным и практическим организатором самой великой победы в истории хорватского футбола.

А Гарри Кейн так и не побил дряхлый уже рекорд чемпионатов мира: наколотив в групповом турнире шесть голов, англичанин словно истратил весь отпущенный на его долю запас в матчах плей-офф. Это, к слову, еще одно объяснение вчерашнему поражению англичан: они после подарка с небес в виде раннего гола сочли, что возьмут обессилевшего соперника голыми руками.

Нет, ребята, в полуфиналах чемпионатов мира слабых духом не бывает (Бразилию четырехлетней давности в расчет не беру, то был, скорее, несчастный случай). Право играть в финале выгрызают, а не принимают чинно, в парадном мундире.

Строго говоря, оно и ладно. Попади Англия в финал, мы бы увидели матч двух сборных Франций: сборной Франции основной и сборной Франции, версия лайт. Могло быть очень скучно.

А так нас ждет еще одно приключение, возможно, лучшее на этом турнире!