Впервые за многие годы город, где согласно Новому Завету родился Иисус Христос, как отмечают паломники, выглядит настолько мирным и спокойным. Толпы паломников, среди которых десятки допущенных израильскими службами безопасности к праздничному шествию арабов-христиан из Газы, собрались в Вифлееме на праздновании Рождества.

При непосредственном участии председателя Палестинской автономии Абу-Мазена и содействии сил Запада на празднование Рождества были допущены паломники со всего мира. Происходящее рассматривается как дополнительная возможность продемонстрировать эффект и выгоды мирных переговоров, ведущихся между Израилем и ПА. По словам собравшихся на праздновании репортеров, улицы Вифлеема давно не видели такого количества политических лидеров и сотрудников палестинских служб безопасности, вооруженных винтовками и заполнивших центральные районы города. "Новый год станет годом экономической стабильности и безопасности", - в своем выступлении заявил глава автономии Абу-Мазен, - "Мы молимся также за то, чтобы наступающий год принес независимость всем гражданам Палестинской автономии".