В Сирии арестован известный диссидент Риад Сеиф. По данным правозащитников, арест произошел еще вечером в понедельник, 28 января. Дальнейшие детали происшедшего остаются неизвестными. Представители властей не дают по этому поводу никаких комментариев. Ранее сирийские власти запретили Риаду Сеифу, несмотря на официальное обращение Госдепартамента США, выехать из страны для того, чтобы пройти за границей лечение рака простаты. Сам Сеиф тогда же заявил, что чувствует себя так, будто бы его приговорили к медленной смерти. По данным сайта lenta.ru, Сеиф является одним из видных деятелей так называемой "Сирийской весны", периода "оттепели", последовавшего после смерти Хафеза Асада. Сын Хафеза, Башар, тогда разрешил собрания оппозиционных групп. Однако уже через год свобода слова оказалась вновь под запретом, и власти начали преследование оппозиционеров. До последнего времени Сеиф возглавлял секретариат организации "Группа дамасской декларации", образовавшейся в 2005 году в результате слияния пяти маленьких оппозиционных партий. Подписавшие декларацию оппозиционеры, объявили своей главной задачей мобилизовать международную общественность в поддержку мирного перехода Сирии к демократическому государственному устройству. В декабре 2007 года власти Сирии усилили преследование Группы дамасской декларации, после того как его члены провели оппозиционный митинг, требуя проведения в Сирии демократических реформ.