Ливанская газета l"Orient-Le Jour опубликовала статью о жесточайшем социально-экономическом кризисе, который переживает Египет.В Египте резко подскочили цены на товары первой необходимости, что привело к социальной напряженности в стране, к столкновениям граждан у магазинов, часто со смертельным исходом, и к постоянным угрозам забастовок.Текстильщики, учителя и даже врачи вышли на улицы с лозунгами "Нет дороговизне". В конце февраля по меньшей мере 10 тысяч текстильщиков самого большого текстильного завода в Египте провели митинги против взвинчивания цен, требуя повышения зарплаты.Официальный уровень инфляции перешагнул двухзначное число и достиг в феврале 12.5%. Согласно официальным данным, подорожали продукты питания, в частности хлеб. И это при том, что египтяне являются самым большим потребителем хлеба в мире. За последний год цены на мучные продукты взлетели там на 26, 5%. Молочные продукты подорожали на 20%, растительное масло на 40%. Газеты опубликовали список продуктов первой необходимости, многие из которых за год подорожали на 122%."Инфляция намного выше, чем заявляет правительство", - говорит Ахмад А-Нагар, экономист Центра стратегических исследователей "Аль-Ахрам" в Каире. С начала 2008 года расходы средней египетской семьи выросли на 50%.Правительство связывает инфляцию в первую очередь с повышением цен на зерновые на мировом рынке, к примеру, на пшеницу, крупнейшим в мире импортером которой является Египет.
Оппозиция считает, что в этом виновата политика либерализации цен, проводимая правительством Хосни Мубарака.20% населения 78-миллионного Египта живет за чертой бедности (2 доллара в день), 20% живут на доходы, едва превышающие порог бедности. 3.8% - около 300 тысяч египтян - считаются нищими.По меньшей мере, четыре человека погибло в столкновениях людей, стоящих в очередях за хлебом, который продавался по низкой, гарантируемой государством цене. По сообщению организации "Международная продовольственная программа", "в виду того, что зарплаты не поднялись пропорционально ценам, людям, особенно тем, на кого не распространяются правительственные дотации, выжить становится все труднее"."Если правительство не осознает тяжесть ситуации, Египет ожидает взрыв еще сильнее, чем в 1977 году" - говорится в докладе организации. Речь идет о волнениях, которые вспыхли 30 лет назад, когда правительство решило отменить государственные субсидии на хлеб для бедноты.Египетские профсоюзы заявили, что будут требовать повышения минимальной зарплаты до 800 фунтов (около 150 долларов). Сейчас минимальная зарплата в Египте составляет 200 фунтов.