Министр иностранных дел России Сергей Лавров отправляется в трехдневную поездку на Ближний Восток, в ходе которой он посетит Сирию, Израиль и ПА. Согласно сообщению российских новостных агентств, в Дамаске, куда министр прибудет вечером 19 марта, запланированы встречи с президентом Сирии Башаром Асадом и главой сирийского МИДа Валидом Муаллемом. Из Сирии Лавров отправится 20 марта в Израиль. Накануне визита в интервью российскому телеканалу "Русия аль-яум" ("Россия сегодня"), вещающему на арабском языке, глава МИДа России сообщил, что во время турне речь пойдет о палестино-израильском урегулировании. "Спираль насилия, если подходить к ней по принципу: сначала остановись ты, потом остановлюсь я, - никогда не закончится. Мы поддерживаем те усилия, которые предпринимаются международным сообществом, чтобы как можно скорее положить конец насилию", - сказал Лавров. "Мы хотим продолжить вносить свой вклад в усилия по установлению мира. И неважно, как это будет называться: перемирие или прекращение огня. Главное, чтобы перестали летать ракеты и падать бомбы. Страдают ведь в первую очередь мирные жители. Для них не имеет абсолютно никакого значения, кто первый начал и кто должен первый остановиться", - сказал министр. По словам Лаврова, будут продолжены и контакты с ХАМАС, отношения с которым Москва поддерживает. Эти контакты, отметил глава МИД России, "призваны преследовать единственную цель: способствовать тому, чтобы палестинское единство было восстановлено, чтобы ХАМАС начал движение в сторону принятия тех призывов, которые были адресованы мировым сообществом", в том числе квартета международных посредников.