Генеральный директор министерства туризма Шауль Цемах собрал пресс-конференцию по случаю открытия израильского павильона на международной выставке туризма в Москве и сообщил журналистам, что в ближайший четверг намечено подписание двустороннего договора об отмене визового режима для туристов. Договор будет подписан министрами иностранных дел обеих стран и вступит в силу в течение ближайших месяцев после ратификации. Подписание договора явилось завершающим этапом целенаправленной деятельности бывшего министра туризма Израиля Ицхака Ароновича и сотрудников министерства туризма. Член Кнессета Аронович подчеркнул: "Я горжусь тем, что принимал участие в процессе, благодаря которому уже в ближайшее время поток туристов в Израиль увеличится до 5 миллионов человек в год. Более того, отмена визового режима и увеличение количества туристов приведет к созданию тысяч новых рабочих мест, в том числе для русскоязычных граждан населения Израиля. Это бесспорное достижение, которое позволит снизить уровень безработицы и будет способствовать сглаживанию различий между социальными слоями населения".В 2007 г. Россия стала одним из трех самых крупных источников для въездного туризма в Израиль. В прошлом году в Израиле побывали 193 тыс. туристов-россиян - на 163% больше, чем в 2006-м. Только в январе 2008 года отмечался 256-процентный прирост числа туристов по сравнению с тем же периодом 2007 года. Большинство туристов приезжают в рамках проекта "Однодневный визит" из соседних стран, и в министерстве туризма надеются, что они вернутся в Израиль для более длительного отдыха.Генеральный директор министерства туризма Шауль Цемах сказал: "По прогнозам министерства, с введением безвизового режима между нашими странами поток туристов из России увеличится в течение нескольких месяцев и за год достигнет 300 тысяч (в 2007 г. - примерно 200 тыс. туристов), а в 2009 г. превысит 400 тысяч. Это позволит создать тысячи рабочих мест и обеспечит государству дополнительный доход в сотни миллионов долларов. Только за счет российского направления годовой оборот в сфере туризма достигнет 280 млн долларов".