По завершению прошлого сезона можно было с уверенностью сказать , что "Панатинайкос" - лучший европейский баскетбольный клуб. Победа в Греческом чемпионате, кубок Греции и, наконец, высший европейский титул - указывали на то, что команда на уровень выше, чем любой другой европейский клуб, помимо ЦСКА, который все-таки составлял грекам конкуренцию, но сдался в финале.Зелико Обрадович по праву считается лучшим тренером в Европе, не только по тому, что он самый титулованный, но и потому, что он - последний представитель легендарной Югославской баскетбольной школы. И вот после такого триумфа он получил в свои руки самый высокий бюджет в Европе (23 миллиона Евро) и приступил к усовершенствованию и без того сильнейшей команды. За баснословные суммы были возвращены из NBA Ясекявичус и Спанулис, были взяты и Винстон, и Зизич, которые играли в других европейских клубах. Казалось, что с такой подмогой никто не в силах будет остановить машину во главе с Обрадовичем.Действительно, начиналось все хорошо. 16 побед подряд в Греческой лиге, которая, в отличие от Израильской, очень тяжелая. 11 побед в 1-ом этапе Евролиги никак не предвещали того, что произошло вчера на стадионе "Пионер" в Белграде. В том самом зале, где Обрадович так триумфально вел "Партизан" к достижениям в 90-х годах 20 века, и завершился его нынешний триумф с "Панатинайкосом".Так что же случилось с практически непобедимой, отлаженной машиной под названием "Панатинайкос"? Можно долго рассуждать о том , что травмы Батиста, Томашевича и Царцариса очень сильно ударили по составу команды, особенно по его центровым. Можно также сказать, что нет уже того духа непобедимой команды, игроки которой после случайного поражения не говорят, что рады тому, что смогли почти сравнять счет. Не исключено, что проблема в не очень "благополучных" отношениях тренера-серба с Американскими легионерами - все может быть...

Но самой большой проблемой, как всегда, является отсутствие так называемого "голода" к победам и титулам и, безусловно, усталость большинства ведущих игроков.Возьмем того же Дъямантидиса, который уже много лет является барометром этой команды. Многие играли в "Панатинайкосе", но такой стабильности, как Дъямантидис, не демонстрировал никто. Настоящий лидер и на поле, и на скамейке запасных, и в раздевалке - но, скорей всего, он устал. Нет уже того блеска в глазах и уверенности в том, что в решающий момент опция поражения просто не существует.Сказать сегодня, что вылет "Панатинайкоса" из Евролиги уже на таком раннем этапе - это конец эпохи в этом клубе, нельзя. В отличие от "Маккаби", где после поражения в финале в Праге, империя просто развалилась - здесь ситуация другая. Обрадовичу не грозит увольнение, так как он является самой уважаемой персоной, связанной со спортом в Греции. Если он не уйдет сам - ему будет предоставлена возможность либо построить все заново, либо на базе уже существующего костяка (у многих игроков контракты на несколько лет вперед) попытаться доказать, что этот сезон был одноразовой осечкой и что с минимальными изменениями уже в следующем сезоне все встанет на свои места. Так или иначе, отсутствие Обрадовича в Финале четырех лишит любителей спорта возможности в очередной раз полюбоваться самой колоритной личностью в Европейском баскетболе в действии... Яков Симонович