Министерство финансов работает над планом решения проблемы иностранных рабочих в Израиле. В конце апреля на рассмотрение правительства будет предложена программа, предусматривающая сокращение числа иностранных рабочих на 70 тысяч человек до 2010 года, и депортацию из страны всех нелегальных гастербайтеров (около 125 тысяч человек) до 2013 года. В настоящее время в стране проживает около полумиллиона иностранных рабочих (примерно поровну - нелегальных и легальных). В эту цифру не включены беженцы из Восточной Африки, просачивающиеся в Израиль через границу с Египтом (около 8 тысяч), и рабочие из ПА (около 50 тысяч). Начавшаяся было кампания по депортации нелегалов пошла в последние годы на спад, и в 2007 году число иностранцев, трудоустроенных в Израиле, увеличилось. Минфин предлагает создать ведомство по делам иммигрантов при министерстве внутренних дел, разработать план постоянного снижения числа гастербайтеров (в первую очередь - незаконных) и ввести жесткие критерии для иностранцев, ищущих работу в Израиле. В минфине надеются, что "борьба с иностранными рабочими" затронет все сферы экономики, в том числе, строительство, сельское хозяйство и уход за пожилыми и больными людьми. Основным противником предлагаемого минфином изменения политики станет, по-видимому, министр сельского хозяйства Шалом Симхон, настойчиво добивающийся увеличения квот на ввоз рабочей силы из-за рубежа.