Председатель ПА Абу-Мазен отреагировал на декларированное Израилем намерение расширить жилищное строительство в городе Ариэль и расположенном неподалеку от него поселении Элькана. В интервью телекомпании "Аль-Арабия" Абу-Мазен заявил: "Поселения - главная преграда на пути к миру". До сих пор в израильском обществе существовал негласный консенсус, строившися на убежденности, что Ариэль с окружающими его еврейскими поселениями, подобно городу Маале-Адумим, войдут в так называемые "крупные поселенческие узлы" и не будут снесены в процессе отступления Израиля с территории Иудеи и Самарии. Сегодняшнее высказывание Абу-Мазена поставило под вопрос возможность сохранить в рамках переговоров даже крупные израильские города типа Ариэля, не говоря уже о более мелких поселках, которые окружают эти города.