Порядка 50.000 православных христиан с замиранием сердца ожидали сегодня в Храме Гроба Господня великое чудо - Схождение Благодатного Огня. В день православной Пасхи Старый город напоминал жужжащий улей: узкие улочки и потаенные уголки заполнили тысячи людей.
Чтобы причаститься к чуду, верующим пришлось встать среди ночи - те, кто хоть раз бывал в Иерусалиме в дни Пасхи, знает, что место на подступах к величайшей христианской святыне мира надо занимать еще до рассвета.

С каждым годом усиливается и охрана участников крупнейшего религиозного праздника: столичная полиция постоянно изобретает все новые и новые приемы, единственная цель которых - не позволить расчувствовавшейся толпе выйти из-под контроля.

Не стал исключением и нынешний год, особенно в свете того, что число прибывших в Израиль на Пасху иностранцев достигло рекордной цифры за период, истекший после второй интифады.

Оказавшись на подступах к Старому городу около 10 часов утра, когда до чуда Схождения Благодатного Огня оставалось не менее двух часов, я обнаружила герметично закрытыми все ворота, выходящие в западную часть Иерусалима. Попасть внутрь можно было только через Шхемские ворота, но там на автостоянках не оказалось ни единого свободного места.

Позже, чудом преодолев выставленные полицией и пограничниками заслоны, мне все-таки удалось пробраться в Старый город, но дальше площади у Яффских ворот и шествия с оркестром христиан Армянского квартала дело не пошло. Не помогло даже журналистское удостоверение. Скорее, наоборот: оно и испортило рабочий день, так как корреспондентов, не прошедших заранее процедуру аккредитации, к Храму не подпускали на пушечный выстрел.

Потеряв всякую надежду, я смиренно смешалась с толпой паломников на арабском рынке. Вот тут-то и произошло чудо: один за другим ко мне стали подходить арабские торговцы, пытаясь куда-то зазвать. Поначалу я не поняла, куда. Ситуация прояснилась лишь тогда, когда один из них на сносном английском разъяснил:

- Хотите попасть в Храм? Заплатите 70 долларов - и я вас туда проведу.

- Сколько-сколько?

- Семьдесят!

- Шекелей!.. - предложила я, зная классические правила торговли в этом богоугодном месте.

- Нет, за гроши не работаю, - проворчал торговец разочарованно.

Другой назначил более доступную цену: "всего" пятьдесят "зеленых". Но - ни центом меньше! На моих глазах двое членов румынской делегации сторговались с пронырливым арабом и со слезами счастья на глазах проследовали за ним.

А вскоре объятая экстазом толпа хлынула из Храма на рынок. Чудо схождения Благодатного Огня состоялось! Старый город огласил звон колоколов.

Верующие с восторгом и благоговением передавали друг другу связки горящих свечей, от которых тут же зажигались новые. Многие плакали от избытка чувств, другие радостно смеялись...

- Мы счастливы, что побывали в Храме Гроба Господня в день Схождения Благодатного огня, - сказали паломники из Украины во главе с отцом Романом, настоятелем одной из львовских церквей.

Украинская делегация, подобно российской, состоит из врачей, юристов, архитекторов и других интеллектуалов.

- Я в Иерусалиме в двадцать второй раз, - сказал отец Роман, - и уже жду новой встречи с этим городом.

Паломникам этот пасхальный день наверняка запомнится на всю жизнь. Мы же - граждане Израиля - открыли сегодня для себя еще один секрет Старого города: за несколько десятков американских долларов арабские торговцы не только проведут с вами индивидуальную экскурсию, но и доставят вас в Храм, даже если он оцеплен тысячами полицейских и пограничников.
Специальный репортаж Евгении Кравчик

Фото автора