Группа высокопоставленных офицеров сирийской армии и спецслужбы планировала государственный переворот и свержение президента Башара Асада. Как сообщает немецкая газета Die Welt со ссылкой на собственные источники в МИДе ФРГ, заговор возглавил зять Башара Асада, начальник военной разведки Асеф Шаукат.Главный организатор путча и более сотни офицеров секретных служб Сирии арестованы и находятся в тюрьме. Аресты заговорщиков начались за считанные дни до осуществления переворота. По некоторым данным, информацию о готовящейся акции передал властям Сирии начальник оперативного штаба "Хизбаллы" Имад Мугние. Спустя несколько дней он был убит. Переворот должен был состояться в конце марта 2008 года, когда в столице Сирии проходила конференция Лиги арабских государств. Die Welt со ссылкой на сотрудников западных спецслужб, работающих на Ближнем Востоке, сообщает, что Асеф Шаукат был связан с радикальными исламскими группировками, которые в свою очередь поддерживали контакты с "Аль-Каедой". Официальное обвинение Шаукату тем не менее до сих пор пока не предъявлено, предположительно свою роль здесь сыграли его родственные связи с Башаром Асадом. Шаукат женат на сестре Башара Асада Бушре.
Посольство Сирии в Берлине категорически отказалось комментировать информацию о неудавшемся военном перевороте.