Один из фаворитов велогонки "Тур де Франс" итальянец Рикардо Рикко из команды "Сонье Дюваль" уличен в использовании допинга, сообщают РИА "Новости" со ссылкой на L"Equipe. В моче велосипедиста были обнаружены следы эритропоэтина (EPO) третьего поколения. Этот препарат называется CERA (пролонгированный активатор рецептора эритропоэтина) и в медицине используется для лечения анемии. Употребление CERA стимулирует образование эритроцитов (красных кровяных телец) в костном мозге, что в конечном итоге повышает выносливость человека. Вскоре после обнародования информации о положительной допинг-пробе Рикко испанская команда "Сонье Дюваль", лидером которой итальянец является, приняла решение в полном составе сняться с "Тур де Франс". На "Большой петле"-2007 имел место аналогичный случай: после "прокола" Александра Винокурова (Казахстан) прекратила выступление его команда "Астана". Рикко на "Тур де Франс"-2008 выиграл два этапа (шестой и девятый) и занимал девятое место в генеральной классификации. Итальянец как минимум четыре раза по ходу гонки подвергался процедуре допинг-теста и уже успел выразить свое недовольство по этому поводу. Рикко стал вторым гонщиком, пойманным на употреблении запрещенных препаратов на "Тур де Франс"-2008. Ранее положительный результат на EPO дал анализ испанского велосипедиста Мануэля Бельтрана из "Ликигаз".