Российские власти организовали во вторник для группы западных журналистов поездку в Цхинвали. Как пишет находившийся в составе группы корреспондент британской газеты The Guardian Том Парфитт, конвой из трех автобусов с корреспондентами зарубежной прессы в сопровождении представителей армии пересек границу и прибыл в южноосетинское селение Джава, где журналисты увидели большую колонну направляющейся в сторону Цхинвали российской военной техники. Не доезжая до города, журналистов пересадили в бронированные грузовики, чтобы, как объяснили сопровождавшие российские офицеры, предохранить их от выстрелов грузинских снайперов.В селах вблизи Цхинвали, пишет Парфитт, много сгоревших домов, некоторые из которых все еще продолжают пылать. Что касается самого Цхинвали, то, как отмечает Парфитт, хотя сообщения о том, что город полностью стерт с лица земли, несколько преувеличены - встречаются совершенно нетронутые кварталы - в то же время есть зоны полного разрушения. В частности, к югу от центра Цхинвали журналисты видели улицу, полностью разрушенную в результате обстрела из установок "Град".На одном из перекрестков журналисты увидели три подбитых грузинских танка, возле которых на земле лежали части человеческого тела. Как пояснил сопровождавший представителей западных СМИ полковник российской армии Игорь Конашенко, эти танки атаковали город накануне ночью. Около одного из разрушенных зданий журналисты застали группу югоосетинских ополченцев, которые пили вино и обедали. "Мы поднимаем тост за тех, кто остался, - сказал 33-летний Руслан Костоев. - Мы подбили гранатами из подвала танки, которые вы видите на улице".

Костоев обвинил иностранные государства в том, что они вооружили Грузию. "Грузины умеют ездить только на корове, - сказал он зарубежным журналистам. - Это здание разрушено украинскими самолетами". Другой югоосетинский ополченец сказал: "Грузины были в 30 раз сильнее нас. Они хотели убить нас и всё разрушить. Но мы их победили".Удалось журналистам побеседовать и с жителями Цхинвали, постепенно выходящими из подвалов, где они провели всю войну. Они рассказали о лишениях. Однако наибольшее впечатление на Парфитта произвела городская больница Цхинвали, стены которой изрешечены снарядами. Как пишет Парфитт, врачам приходится оперировать больных в подвале здания при свете армейских фонарей.