Всемирный экономический кризис не обошел Еврейское агентство (Сохнут): бюджет этого могущественного ведомства на 2009 год будет урезан на 45 миллионов долларов США и составит 310 миллионов долларов. Главная причина уменьшения бюджета Сохнута - продолжающееся снижение сумм пожертвований зарубежных филантропов. Отрицательно сказалось на размере этих сумм и понижение курса доллара: ведь в Израиле бюджет Еврейского агентства используется в шекелях.На состоявшейся сегодня в Иерусалиме пресс-конференции глава Сохнута Зеэв Бельски сказал журналистам: "Сейчас нелегкие времена. Экономический кризис тяжело ударил на Сохнуту. Мы решили принять чрезвычайные меры".Бельский сообщил, что в связи с дефицитом денежных средств Сохнуту придется прекратить оказывать помощь студентам из числа новых репатриантов. "Правительство может взять на себя ответственность за оказание помощи студентам-репатриантам", - сказал Бельски.По словам Бельского, Сохнуту придется закрыть некоторые центры абсорбции. Генеральный директор Сохнута Моше Вигдор сообщил, что на грани закрытия оказалась также и программа НААЛЕ.
Закрытие ряда программ естественным образом повлечет за собой увольнения, однако руководство Сохнута именует грядущие кадровые перестановки не сокращением штата, а "приведением его в соответствие с реальными потребностями".Как сообщает ИА YNET, с 2003 года по настоящее время количество сотрудников Сохнута сократилось на 20% и составляет ныне 678 - против 821 пять лет назад.
Руководство Сохнута намерено также уволить местных сотрудников в отделениях Еврейского агентства в СНГ и других странах.