В июле 1927 года шахматные сборные 16 стран собрались на берегах Темзы, чтобы разыграть командное первенство, которое вошло в историю, как первая шахматная олимпиада. Новшество пришлось по душе многим национальным федерациям, входящим в состав ФИДЕ, и уже через год победителю лондонской олимпиады - команде Венгрии, возглавляемой одним из сильнейших шахматистов того времени - гроссмейстером Мароци, удалось отстоять чемпионское звание на второй олимпиаде в голландской Гааге. Начиная с 1931-го года, шахматные олимпиады начали проводить раз в два года. В 1935 году на 6-й олимпиаде, проходившей в Варшаве, дебютировала еврейская команда Палестины, занявшая место во второй половине таблицы. Начало второй мировой войны, прервавшей надолго нормальное течение жизни, совпало по срокам с проведением в Буэнос-Айресе 8-й олимпиады, и достаточно много участников приняли решение не возвращаться домой, оставшись в Аргентине. И только через 11 лет - в 1950 году в югославском Дубровнике была сыграна первая послевоенная (девятая по счету) олимпиада, закончившаяся победой хозяев, за которых на первой доске играл на тот момент всего - лишь международный мастер Светозар Глигорич. Следующая хельсинская олимпиада примечательна тем, что жребий уже в первом туре свел двух новичков - команды СССР и Израиля. Одержав победу в стартовом матче со счетом 3:1, сборная Советского Союза за которую играли (в порядке досок) Пауль Керес, Василий Смыслов, Давид Бронштейн и Ефим Геллер (запасные - Исаак Болеславский и Александр Котов), продемонстрировала полное превосходство и в остальных встречах, и заслуженно стала чемпионом. После столь успешного начала сборная СССР выиграла еще одиннадцать олимпиад подряд, в том числе и 16-ю, которая проходила в 1964 году в Тель-Авиве. Дальнейшее победное шествие советских шахматистов было остановлено только политическим решением Политбюро ЦК КПСС бойкотировать 22-ю олимпиаду, местом проведения которой стала Хайфа. Воспользовавшись отсутствием фаворитов, тронное место оккупировала команда Америки, а сборная нашей страны, усиленная новыми репатриантами Владимиром Либерзоном и Романом Джинджигашвили, заняла почетное шестое место. Уступив на следующей олимпиаде венграм верхнюю ступеньку пьедестала почета, команда СССР в 1992 году снова становится сильнейшей в Маниле, и, не останавливаясь на достигнутом, выигрывает последующие пять турниров: в 1994 - в Москве, в 1996 - в Ереване, в 1998 - в Элисте, в 2000 - в Стамбуле, в 2002 - в Бледе. Не могу удержаться от того, чтобы не перечислить победный состав россиян, выступавший в Словении: Гарри Каспаров (рейтинг 2838), три Александра - Грищук, Халифман и Морозевич, Петр Свидлер и Сергей Рублевский. Но затем наступили новые времена, потому что в бывших советских республиках, ставших независимыми государствами, выросли свои квалифицированные "кадры", предъявившие претензии на мировое лидерство. Аргументы новичков оказались вполне обоснованными: в 2004 году в испанской Кальвии победа досталась украинцам, а в 2006 году в Турине - армянам. Причем на итальянской земле сборная России впервые осталась без медалей, разделив места с шестого по десятое с французами, украинцами, болгарами и испанцами, и как следствие, главный тренер неудачников Сергей Долматов был обвинен во всех смертных грехах и отправлен в отставку. Начиная со средины 90-х годов, команда Израиля дважды была близка к завоеванию долгожданных олимпийских наград, но, к сожаленью при равенстве очков по дополнительным показателям бронза доставалась конкурентам: в 1998 - команде Украины, в 2006 году - команде США. Однозначно, что выдвижение нашей страны в ряды мировых лидеров стало возможно благодаря приезду целой когорты блестящих шахматистов во главе с гроссмейстером Борисом Гельфандом. Как это ни парадоксально, но женская сборная Израиля, обычно не радующая своими результатами, имеет в послужном списке золото, завоеванное в 1976 году. Давнишний успех более чем тридцатилетней давности был достигнут благодаря волне репатриации 70-х годов, с которой к нашим берегам прибило Аллу Кушнир, Любовь Кристоль, Ольгу Подражанскую и Лею Нудельман. Интересно, что в женских шахматах олимпийский отсчет ведется только с 1957 года, причем достаточно долго дамы играли отдельно от мужчин - в других местах и в другие сроки. Такая дискриминация продолжалась до 1976 года, после чего "нравы" стали менее строгими и с тех пор в программу олимпиад стали входить оба турнира.
С 12 по 25 ноября в Дрездене будет проходить 38-я по счету Олимпиада, для участия в которой заявлены 156 мужских и 119 женских команд. В столице Саксонии цвета нашей страны будет защищать: в мужском турнире - международные гроссмейстеры Борис Гельфанд (рейтинг 2719), Михаил Ройз (2677), Борис Аврух (2657), Евгений Постный (2674) и Максим Родштейн (2609), и в женском - женский гроссмейстер и мужской международный мастер Маша Клинова, женский гроссмейстер и мужской международный мастер Анжела Борсук (2398), женский гроссмейстер Белла Игла, женский международный Оля Васильев и женский мастер ФИДЕ Марсель Эфроимски.
По крайней мере, десяток команд в каждом из турниров способны взойти на высшую ступеньку пьедестала почета, поэтому воздержусь пока от скоропалительных прогнозов, пока не увижу, в какой форме находятся игроки ведущих команд. Автор - д-р Марк Лившиц, шахматный обозреватель