Будет ли Обама проводить более жесткую политику по отношению к Израилю - это, несомненно, первый вопрос, который задает себе тот, кто думает о будущем американской политики на Ближнем Востоке, пишет американский аналитик Мэттью Нэш в ливанском интернет издании Now Lebanon. Однако, предвыборная риторика Обамы о переменах вряд ли приложима к отношениям США с еврейским государством. В июле, во время визита в Израиль Обама выразил поддержку стране, жестко отвечающей на ракетные обстрелы ХАМАСа. Избание на должность госсекретаря Хилари Клинтон, считающейся искренней союзницей Израиля, также укрепляет это мнение. Впрочем, выбор посланников новой администрации на Ближнем Востоке не менее красноречив.Американская пресса, в частности сегодняшняя Washington Post, сообщает, что посланником Вашингтона на Ближнем Востоке станет Джордж Митчелл (мать которого - ливанка). Митчелл приобрел немалый теоретический опыт в ближневосточной политике. Джордж Митчелл отличился, будучи посредником между католиками и протестантами в Северной Ирландии с 1996 по 1998 гг., когда было подписано историческое "Соглашение страстной пятницы" о мирном урегулировании конфликта в Северной Ирландии.Аарон Дэвид Миллер, ветеран переговорного процесса между Израилем и палестинцами, приветствовал заявление о назначении Митчелла. "Для меня это ясное указание на то, что они пытаются сделать американо-израильские отношения более сбалансированными", - подчеркнул Миллер, который в начале 2009 года призвал Соединенные Штаты занять более жесткую по отношению к Израилю позицию.Пресса также сообщает, что на должность посланника новой администрации по Ирану, похоже, будет назначен хорошо знакомый израильтянам и палестинцам Денис Росс, благоволивший скорее первым, чем вторым.Во время операции в Газе Барак Обама предпочитал хранить молчание, отговариваясь тем, что "президент может быть только один". Однако новая администрация получила в наследство заключенный между Израилем и США договор о пресечении поставок оружия в сектор Газа. Шестой пункт соглашения предусматривает "создание механизма по предотвращению проникновению вооружений в Газу" "в том числе в Средиземноморье, в Аденском заливе, в Красном море и в Восточной Африке".Хотя договор был подписан администрацией Буша, пресс-секретарь Белого дома Шон Маккормик заявил 17 января, что этому предшествовали "интенсивные консультации" с Бараком Обамой, а Кондолиза Райс обсуждала договор с Хилари Клинтон. Несмотря на то, что в ходе предвыборной кампании Обама говорил о своем намерении вести переговоры с ХАМАСом, он неоднократно повторял, что пока эта организация не признает Израиль, никаких прямых переговоров вестись не будет.Вопрос в том, насколько сильным окажется влияние Египта на ХАМАС, и сумеет ли Каир - единственная сила способная это сделать - принудить ХАМАС к долговременному перемирию. Одним из главных уроков недавнего конфликта в Газе стало понимание того, кто реально управляет ХАМАСом - сидящий в Дамаске Халед Машаль и Иран, и решение о прекращении огня со стороны ХАМАСа было принято после заседания в Дамаске, а не в Каире.Обама планирует открыть каналы переговоров с Сирией и Ираном, что может оказаться самым эффективным средством влияния на ХАМАС. Если в этом были сомнения, израильская операция в Газе их рассеяла.