В преддверии великого поста католики мира отмечают традиционный праздник Марди Гра. Марди Гра (в переводе с французского "Жирный вторник") - это католический аналог масленицы. В этом году жители Нового Орлеана, столицы американских карнавалов - вышли на улицы города, чтобы по-своему проводить зиму и встретить весну - символ обновления. Ни последствия урагана Катрина, ни мировой экономический кризис не помешал жителям Нового Орлеана достойно подготовиться к празднику. Нынешний карнавал обещает стать рекордным. В прошлом году на Марди Гра в Новый Орлеан приехало около 800 тысяч человек. В этом году организаторы ожидают, что туристов будет больше, а выручка составит 840 миллионов долларов. Владельцам гостиниц и ресторанов гарантирован солидный доход.Впечатляет и состав участников: 60 оркестров, не менее 250 профессиональных актёров, тысячи артистов-любителей и экипажи 75 карнавальных платформ.