4 месяца интриг и борьбы интересов остались за дверями отеля "Инбаль". Официальная процедура избрания нового главы "Сохнута" заняла ровно тридцать секунд - от единогласного голосования "за" кандидатуру Натана Щаранского - до долгих и продолжительных аплодисментов собравшихся. Первые слова Щаранского на новом посту были произнесены эмоционально, по-английски, и чем-то очень напоминали речи лауреатов премии "Оскар".
Натан Щаранский, преседатель Еврейского агенства "Сохнут": Я хочу сказать большое спасибо премьер-министру, всему израильскому народу. Моя особая благодарность - моей жене Авиталь.Щедро раздав благодарности и получив поздравления и аплодисменты, новый глава Сохнута поделился первыми планами на будущее.Выступление Щаранского Это происходило на сцене. А за кулисами торжества осталось многое. Натан Щаранский однажды уже был претендентом на это кресло. Но тогда, четыре года назад, карты в политическом пасьянсе легли не в его пользу. В кресле премьера сидел Ариэль Шарон, темой дня и камнем преткновения был выход из Газы. Премьер-министр был за, Щаранский - против, на этом и не сошлись. Тогда Ариэлю Шарону удалось убедить попечительский совет "Сохнута", что во главе Еврейского агентства не может стоять ликудник, к тому же - вышедший из правительства в знак протеста против размежевания. Попечители согласились - и в кресло председателя Сохнута сел гораздо более лояльный Зеэв Бельский. Но в феврале этого года Бельский стал депутатом Кнессета от Кадимы - и это кресло снова освободилось.
В этот раз ситуация повернулась на 180 градусов: премьер Нетаниягу лично предложил попечительскому совету кандидатуру Натана Щаранского. Зато против выступили сразу несколько влиятельных спонсоров. Теперь уже им показалось, что Щаранский придерживается чересчур правых взглядов. Но в этот раз за бывшего узника Сиона было кому постоять. Нетаниягу и старый соратник Щаранского Юлий Эдельштейн дали однозначно понять, кого именно они хотят видеть на посту главы Сохнута. В ответ на спонсорские сомнения они просто отменили свои выступления на заседании попечительского совета. Спонсоры забеспокоились, обсудили ситуацию - и решили не воевать с новым израильским правительством в открытую. Они согласились с кандидатурой Натана Щаранского. Зато тут же резко ограничили его полномочия, впервые в истории государства Израиль разделив два поста - председателя Сохнута и главы Всемирного сионистского конгресса. Таким образом, у Щаранского не будет того объема власти и главное - финансовых возможностей, которыми пользовались на этом посту все его предшественники.