Футбольная сборная Ирака провела свой первый международный матч с 2003 года. Накануне, в Багдаде она победила сборную Палестины по футболу со счетом 4:0. На столичном стадионе Шааб, где могут разместиться 45000 болельщиков не было свободных мест.

Но еще больше народу собралось около стадиона. Игру транслировало национальное телевидение, и многие иракцы, несмотря на напряженную обстановку в стране, следили за игрой в кафе и барах.