Наука о драгоценных камнях, геммология, издавна классифицировала камни по их красоте и ценности на драгоценные, полудрагоценные, цветные, поделочные, или по разрядам - первого, второго и т.д. порядка. Например, к камням первого порядка, самым-самым, относят обычно пять главных камней: алмаз, называемый в ограненном виде бриллиантом, затем рубин, изу¬мруд, сапфир и александрит. К камням второго порядка - черный опал, жад империал, шпинель и так далее. Однако это деление очень условно, так как цена (и красота) камня зависят от мно¬гих факторов: размера, чистоты, окраски... Так что даже камень дальнего порядка, напри¬мер, бирюза, но крупная, чистая (без посторонних включений) и хорошего бирюзового цвета может стоить дороже бриллианта, но мелкого и с дефектами. Поэтому (а также отдавая дань нашему веку гипертрофированного либерализма) классификация отменена, чтобы "не умалять ценности" камней дальних порядков: теперь, на радость торговцев, все ювелирные камни назы¬ваются драгоценными.Каждый драгоценный камень обладает специфическим набором физических и химических свойств. Часто эти свойства уникальны. Описание физических, оптических, химических свойств даже таких распространенных камней, как кварц или флюорит, занимает несколько печатных страниц. Но кроме того драгоценным камням приписывают также свойства мистические, це¬лебные, психотропные... Вполне компетентные специалисты по минералогии и геммологии утверждают это. Но есть также не менее компетентные специалисты, которые отрицают существование подобных свойств. Этот спор не затихает уже многие столетия... Чтобы закончить обсуждение этого вопроса и перейти к проблемам более практическим, мож¬но принять некую компромиссную концепцию: для этого следует рассматривать не свойства каждого драгоценного камня, а взаимодействие конкретного камня с конкретной человеческой особью. За камнем признается наличие совершенно определенных, инструментально измерен¬ных и многократно подтвержденных опытом физических и химических характеристик, кото¬рые, воздействуя на данный человеческий организм - уникальный, неизученный и непредска¬зуемый - дает характерную для данного конкретного организма реакцию, которую можно рас¬ценивать как мистическую, целебную или психотропную. А уникальность и неизученность че¬ловеческого организма, его органов и клеток может подтвердить любой медик...Главный критерий при выборе "счастливого камня" - он должен нравиться!Соблюдение это¬го условия априори обеспечивает благоприятное психологическое воздействие... В остальном, при выборе камня руководствуются справочными таблицами или рекомендациями, которые, впрочем, также основаны на таблицах и списках. Поэтому первый из практических вопросов - насколько эти таблицы достоверны?Есть таблицы по временам года и знакам зодиака, таблицы по месяцам рождения, таблицы для каждого дня недели и времени суток, таблицы для блондинов, брюнетов и рыжих, таблицы кам¬ней от сглаза и порчи, от болезней и немощи, и еще много всяких для ношения, приема внутрь, натирания или хранения под подушкой... Сколько камней должен (!) носить человек, доверив¬ший им свою судьбу? Между тем, драгоценных камней, популярных и доступных для приобре¬тения, вовсе не так уж много, - двадцать пять, от силы - тридцать наименований. Можно ли из них подобрать единственный "свой" камень многоцелевого действия?Наибольшей популярностью пользуются таблицы камней для дней рождения по знакам зоди¬ака. Таких списков известно более пятидесяти: списки древних и современных авторов, списки международных, региональных и национальных ассоциаций ювелиров, собственные списки раз¬личных центров народной, нетрадиционной, альтернативной и прочей медицины... Общее для всех этих списков - ссылка на древние, освященные веками и потому безусловно (?!) достовер¬ные источники. А характерная особенность списков - явно проступающий коммерческий инте¬рес: международные ассоциации рекомендуют наиболее дорогие камни, региональные - преи¬мущественно камни из месторождений данного региона, а списки с медицинским уклоном для каждого знака зодиака (или месяца, звезды, времени года) рекомендуют добрый десяток типов камней - выбирай, что хочешь - не ошибешься!Самым древним считается список из двенадцати драгоценных камней нагрудника первосвя¬щенника, соответствующих коленам израилевым (Шемот - 39 ). Судя по описанию - это круп¬ные камни, размером не менее трех сантиметров, с плоской полированной поверхностью, на которой вырезаны названия колен, то есть это интальи. Сохранились более поздние описания нагрудника очевидцами (И.Флавий, Иудейские древности), и еще более поздние списки в тек¬стах Ветхого Завета, переведенных на европейские языки. Но несмотря на то, что Тора и пере¬воды Ветхого Завета канонизированы, все списки отличаются друг от друга и от прототипа. Если считать список из Торы прототипом, что для нас, евреев, совершенно очевидно, то все разночтения появились в более поздних интерпретациях и переводах... Например, в списке камней из Торы с русским подстрочником сразу бросается в глаза множество несообразностей. Список содержит названия двенадцати камней, расположенных в четыре ряда, по три камня в каждом ряду:
I ряд - рубин (одэм - ????), топаз (питда - ????), изумруд (барекет - ????).II ряд - карбункул (нофех - ????), сапфир (сафир - ????), алмаз (яалом - ?????).III ряд - яхонт (лешем - ???), агат (шебо - ???), аметист (ахлама - ?????).IV ряд- хризолит(таршиш - ?????), оникс (шоам - ????), яшма (яшфэ - ????).В оригинале для разных колен израилевых, естественно, разные названия, а вот в переводе: рубин и яхонт - это один и тот же камень, карбункул - возможно гранат, но не исключено, что также рубин, "барекет" - вовсе не изумруд, а агат, "лешем" - не яхонт, а опал... И вообще, какие именно камни скрываются за названиями в Торе - неизвестно!
Специалисты утверждают, что во времена "Исхода" такие камни, как алмаз, рубин, сапфир не были известны в районах Средиземноморья: ни в одной из найденных сокровищниц того времени подобные камни не обнаружены. Они появились лишь после походов Алек¬сандра Великого на восток, поближе к месторождениям Индии, Бирмы, Шри-Ланки.

Эти три камня, особенно алмаз, обладают поистине уникальной твердостью, и изготовить из них интальи для нагрудника в те времена было невозможно... А между тем в нашем регионе также с незапамятных времен добывались и обрабатывались другие драгоценные камни - изумруд, топаз, хризолит, бирюза, которые, наряду с повсеместно распространенными сардом, кварцем, сердоликом и яшмой, присутствуют практически во всех археологических находках. Особенной популярностью пользовались два камня: местная бирюза и привозной лазурит (ляпис-лазурь). Кажется странным, что как раз эти камни не упомянуты в списке двенадца¬ти. А они, вероятнее всего, там присутствуют, так как в те времена одним и тем же термином обозначались, скажем, все синие, или все красные, или зеленые драгоценные камни... Поэ¬тому "сафир" вполне мог обозначать драгоценный синий лазурит, а красный ка¬мень "одэм" был сардом или гранатом.Последующие века не исправили, но лишь усугубили путаницу за счет произвола перепис¬чиков и фантазий переводчиков. Отсюда и великое множество списков... Решив вопрос выбора "своего" камня, можно перейти к проблеме его приобретения. Но прежде следует учесть некоторые современные специфические реалии... Новые технологии позволяют изготовить практически любой драгоценный камень. Притом химический состав и физические свойства искусственного камня почти в точности повторяют свойства природного аналога. Часто отличить их может только специалист, и только с помощью специальных при¬боров... Широкое распространение получили также искусственные камни, не имеющие при¬родных аналогов. Таковы, например, итрий-алюминевые гранаты с широкой палитрой окрас¬ки, или ставший знаменитым бесцветный кубический циркон (фианит), по некоторым оптиче¬ским свойствам превосходящий бриллиант. Искусственные камни по красоте не уступают природным, но рождены они не в недрах земли, и не вбирали в себя космические энергии в течение миллионов лет, а вышли из автоклавов или вакуумных камер, где парились от силы несколько суток. Если принять предложенную ранее концепцию взаимодействия пары че¬ловек-камень, то искусственные камни равноценны природным. В противном случае легитимность искусственных камней в вопросах лечения, охраны, спасения и прочих специальных ка¬честв - это вопрос веры, и каждый решает его по-своему... Существует также практика "улучшения" природного сырья, чтобы придать камням более товарный вид и повысить цену. Например, повсеместно подкрашивают агаты, придавая им ядовитые цвета химических красителей - ярко-синий, зеленый, розовый... Значительно чаще, чем натуральная, встречается в продаже прессованная из порошка бирюза, которую к тому же красят в неестественный для бирюзы синий цвет, или прессованный янтарь - из крошки и отхо¬дов. Предлагают и подделки, притом часто по цене натурального камня. Иногда подделки скромно именуются "имитациями", как например жемчуг из стекленных баллончиков, а ино¬гда имитация просто выдается за настоящий камень, как например авантюриновое стекло - за природный авантюрин.Чтобы приобрести то, что задумано, нужно хоть как-то разобраться в путанице с названиями камней. Отчасти путаница сложилась исторически, отчасти она - результат целенаправленной рекламы. Например, издавна считается, что рубин - камень страстной любви и бурных эмоций. Его интенсивная красная, как пламя, окраска - самое верное тому подтверждение. Он и сам родом из жарких стран - Индии, Бирмы... Между тем, и прочие части света тоже не чужды пламенных страстей и горячих эмоций. Но рубина поблизости нет... Зато есть другие ярко красные камни. И тогда появляются камни с названиями: "рубин богемский", "рубин кап¬ский", "рубин бразильский" и прочие спецрубины, за которыми скрываются красные гранаты - пироп и альмандин, красные топазы или другие похожие камни. Насчитывается до двух де¬сятков названий одних только рубинов. Алмазов и изумрудов - и того больше. Часто вновь открытый камень со сложным научным или непривычным названием приобретает название простое и всем знакомое. Так например, зеленые кристаллы хромдиопсида тут же были наз¬ваны "сибирским изумрудом"...В заключение остается напомнить, что главным критерием при выборе камня остаются лич¬ные симпатии и собственная интуиция, а польза сомнений в том, чтобы предупредить камнелюбов от скорых и непродуманных решений.