Норвегия вновь заняла первое место по индексу гуманитарного развития, которые исследуется специальной программой ООН по развитию среди 182 членов организации. По данным на 2007 год скандинавские страны опережают Австралию, Исландию и Канаду, то есть, индекс не учитывает экономический кризис 2008-09 года.Кризис, по мнению авторов исследования, окажет большое влияние на результаты человеческого развития во многих странах". Так, страны, которые ранее котировались очень высоко, Исландия и Ирландия, были затронуты кризисом больше других.Индекс складывается из продолжительности жизни, уровня грамотности населения, ВНП на душу населения и покупательной способности жителей страны.

Франция поднялась в 2008 с 11 на 8 место, оказавшись за после Швеции и за Швейцарией.