Извивавшиеся в минувший вторник вокруг фуршетов в отеле Ballroom в Ванкувере местные предприниматели и мелкие сановники нервно переговаривались, возбужденно ожидания появления почетного гостя.Наконец появился виновник "скромного" торжества - Тони Блэр. Загорелый и сияющий на манер звезд американских телешоу, он приветствовал со сцены участников вечеринки.Поскольку каждый из 450 гостей был лично приглашен на встречу с бывшим британским премьер-министром, бизнесменам хотелось пожать Блэру руку и перекинуться хоть парой слов, но!.. Путь к мимолетному рукопожатию отрезал фотограф. Каждому из тех, кому повезло хотя бы приблизиться к Блэру, было предложено разместить свою визитную карточку на подносе: в наши дни даже короткие встречи с бывшим премьером-лейбористом имеют свою цену.В Канаде каждому гостю было предложено заплатить 180 фунтов только за привилегию сфотографироваться с великим англичанином.Все это может показаться более подходящим для мыльной оперы, но именно так ведет себя государственный деятель международного масштаба - спецпосланник "квартета" на Ближнем Востоке Тони Блэр.С его точки зрения, время - деньги.Каждый человек, который заплатил за билет, пробыл несколько секунд с Блэром и сфотографировался с ним, сообщает британская газета Daily Mail. По словам счастливчиков, которым удалось (за отдельную плату!) сфотографироваться с Блэром, он был очень дружелюбен и шутил.Почему бы нет, если за двухчасовое мероприятие Блэр заработал 100.000 фунтов стерлингов: каждый из 450 участников дружеской вечеринки заплатил за входной билет 240 фунтов. Те, кто просил позволить им приблизиться к Блэру, сняться с ним и поговорить, выложили еще больше: 420 фунтов за билет. И хотя подобный способ зарабатывать на жизнь может кому-то показаться непристойным, за два года после своей отставки с поста премьера Блэр, согласно публикациям, заработал 15 миллионов фунтов стерлингов. Правда, из-за транжирства своей жены спецпосланник "квартета" в наших палестинах вынужден трудиться в поте лица, взять, к примеру, последнюю крупную покупку Шерри. На этой неделе она потратила 1,13 миллиона фунтов на дом в престижном районе Лондона. Подарен дом 23-летнему Ники - второму сыну звездной четы. Роскошный трехэтажный дом имеет четыре спальни, три санузла, террасу, гостиную, гараж и т.д. В качестве владельцев недвижимости записаны Шери и Ники. Миссис Блэр расплатилась за дом наличными.ъЭто - шестой дом в коллекции недвижимости супругов Блэр, общая цена которой составляет 12 миллионов фунтов.
Друзья пары говорят, что недавно Блэры вложили 500.000 фунтов в седьмую по счету крупную покупку - квартиру в Северном Лондоне, в которой проживает старший из их четырех детей, Юан.Впрочем, этим экстравагантность госпожи Блэр не ограничивается: она буквально одержима страстью к покупкам. В период кризиса она, похоже, взвалила на свои плечи нелегкую задачу спасти экономику страны, вкладывая немереные деньги в покупки. В самом деле, когда дело доходит до вопроса о деньгах, всегда являвшегося предметом споров в жизни Блэров, единственная проблема Шерри заключается в том, чтобы как можно поскорее от денег избавиться.Только в сентябре этого года Шерри растранжирила на аукционах Christie"s и Sotheby"s и при покупке антикварной мебели 18 века 250.000 фунтов.Царские замашки девочки из пролетарского квартала Ливерпуля выражаются также в ее пристрастии к мебели наполеоновской эпохи: за пару розовых стульев она заплатила £ 25000.Между тем, ходят слухи, что сейчас Шерри усиленно ищет достойную резиденцию для себя и мужа в Брюсселе: она надеется, что в скором времени Тони будет повышен в должности и станет президентом ЕС.Впрочем, спецпосланник на Ближнем Востоке неплохо зарабатывает: одна только его зарплата составляет 270.000 фунтов в год - больше, чем у Гордона Брауна и Барака Обамы. Плюс щедрые надбавки на проживание, шофера, развлечения. Покрывают ему и расходы на содержание 20 сотрудников, которых британское издание именует лакеями.Напомним: в марте 2006 года начался громкий скандал вокруг предвыборной кампании, проведенной лейбористами в 2005 году: он известен под названием "займы за пэрство". Выяснилось, что некоторым спонсорам партии в обмен на крупные денежные займы были предложены почетные звания. 14 декабря 2006 года премьер-министр дал следствию показания по этому делу. 10 мая 2007 года Блэр сделал долгожданное заявление о дате своей отставки: он сообщил, что покинет пост премьера 27 июня того же года. 24 июня в Лейбористской партии прошли внутренние выборы, по результатам которых Браун стал лидером лейбористов. 27 июня Блэр официально ушел с поста главы правительства, уступив его Брауну.В тот же день четыре стороны, участвующие в процессе ближневосточного урегулирования ("Ближневосточный квартет" - Россия, ЕС, США и ООН), утвердили Блэра в качестве своего специального представителя в регионе. В связи с этим экс-премьер покинул свое место в Палате общин. В январе 2008 года Блэр также был назначен старшим советником и членом совета по международным связям крупного американского банка JPMorgan Chase.Блэр стал рекордсменом среди премьеров-лейбористов по продолжительности пребывания на посту. Он был самым молодым лидером Лейбористской партии в истории и самым молодым премьер-министром Великобритании почти за 200 лет. Единственный из лидеров лейбористов, Блэр привел партию к трем победам на всеобщих выборах подряд. С другой стороны, противники Блэра считают, что его политика привела к расколу внутри партии и в обществе в целом.