Когда-то фактически не существовавшая группа мирового населения - жителей, преодолевших вековой рубеж, - как ожидается, составит к середине нынешнего века почти 6 миллионов. Этот прогноз демографов отодвигает средний возраст людей во многих развитых странах к 50 годам и бросает вызов укоренившимся взглядам на то, что означает сейчас пожилой или средний возраст. Количество столетних по всему миру всего с нескольких тысяч в 1950 году подскочило сегодня до более 340 тысяч, с наибольшей концентрацией долгожителей в США и Японии. Такие данные представили недавно Бюро переписи населения и Национальный институт США по проблемам старения.Скачок в количестве столетних людей к 2050 году увеличит общее население более чем в 20 раз и сделает долгожителей наиболее быстро растущей возрастной категорией. Демографы приписывают этот бум десятилетиям медицинских достижений и сбалансированного питания, что снизило число сердечных заболеваний и инсультов. Сказываются также генетика и образ жизни. Играет роль и склонность врачей применять более кардинальные методы лечения для людей, чей возраст раньше считался слишком преклонным для такого лечения.- Моим родителям 88 и 87, и они полны сил, отец до сих пор прекрасно водит машину. Так что я уже сообщила своему специалисту по финансовому планированию, что собираюсь жить, как минимум, до 96, - говорит 61-летняя Сюзанна Рикмэн, разгуливая по Нью-Йорку с цифровым медиа-плейером и мобильным телефоном в руках. - Пока я ментально и физически не одряхлела, хочу жить так долго, как только смогу.Япония, известная своим обезжиренным рационом, состоящим в основном из риса и рыбы, будет иметь к 2050 году наибольшее количество столетних - почти 630 тысяч. Это около 1% населения страны, согласно показателям переписи.Страна восходящего солнца особо чтит пожилых людей и создала процветающую индустрию роботехники: от автоматических "собак" и "нянечек" до кормящих машин - все ради удовлетворения потребностей своего быстро стареющего населения.В населении Италии, Греции, Монако и Сингапуре, благодаря их умеренному климату, также возрастет доля столетних, преимущественно женщин. В США количество долгожителей увеличится к середине этого века с 75 тыс. до 600 тыс. человек. Прежде всего к тому времени достигнут столетней отметки так называемые бэби-бумеры, родившиеся в США в период послевоенного демографического взрыва. Этот рост приведет, судя по всему, к повышению правительством стоимости Medicare (система государственного медицинского обслуживания престарелых) и программ социальной защиты.- Последствия бума более чем значительны и зависят от того, здоровы вы или больны, - говорит доктор Роберт Батлер, президент и главный исполнительный директор Международного центра долголетия, некоммерческой организации из Нью-Йорка, которая специализируется на проблемах старения. - Здоровые долгожители - это не проблема, и таких есть много. А вот слабоумные и болезненные престарелые обойдутся стране очень дорого.Батлер предсказал резкий подъем спроса в США на учреждения по медицинскому уходу, жилые центры с медицинскими услугами и другие специальные места жительства для стариков, которым серьезно грозит болезнь Альцгеймера. По мнению Батлера, федеральное правительство и системы власти штатов должны пересмотреть пенсионное обеспечение, возрастные ограничения для права вождения автомобиля и объем Medicare для престарелых, поскольку идет борьба за переопределение понятия "старый".Ван Хи, демограф Бюро переписи населения, участвовавшая в составлении отчета, говорит, что семьям предстоит также серьезная нагрузка, так как из-за снижения уровня рождаемости будет меньше членов семьи, которые сумеют обеспечить поддержку старым больным родителям.- Сейчас людям среднего возраста нравится думать, что они могут жить после 80, - говорит Ван Хи. - В то же время можно увидеть 70-летних "детей", которые ухаживают за своими 100-летними родителями. Это очень нервная и неоплачиваемая работа, которая может оказать на ухаживающих серьезное психологическое воздействие.Анализ, основанный на материалах переписи, показывает следующую тенденцию:• К 2017 году количество людей старше 65 лет впервые превысит количество детей младше пяти лет.• Число людей старше 80 лет увеличится на 233% к 2040 году, в сравнении со 150-процентным ростом людей старше 65 лет и 33-процентным ростом населения всех возрастов в целом.• Бездетность среди европейских и американских женщин 65 лет в 2005 году составляла от 8% в Чехии до 15% в Австрии и Италии. Около 20% женщин от 40 до 44 лет в США в 2006 году не имели детей.• Вследствие низкой рождаемости средний возраст в Японии подскочит с 37 лет в 1990 году до 55 лет к 2050 году. Средний возраст жителей мира за тот же период возрастет с 24 до 37 лет (замедление роста этих показателей идет за счет более молодого населения Латинской Америки и Африки).• Средний возраст в США поднимется с 33 до 39 лет, оставаясь молодым из-за высокого уровня иммиграции. В США эксперты говорят, что рост уровня ожирения среди людей, ведущих малоподвижный образ жизни или употребляющих слишком много нездоровой пищи, отрицательно скажется на продолжительности жизни.Американская ассоциация пенсионеров (AARP) и другие общественные организации пропагандируют здоровый образ жизни. AARP проводит 10-месячный экспериментальный проект в городе Альберт Ли (штат Миннесота), направленный на то, чтобы увеличить продолжительность жизни его жителей на 2 года.Организация и городские власти расширяют в городе пешеходные и веломаршруты, развивают социальные структуры и внедряют более полезные виды экспресс-питания, надеясь на то, что эта ценная инициатива распространится и на другие города.Недавно влиятельный в США исследовательский центр Pew Research Center опросил 2969 взрослых и обнаружил, что американцы, в среднем, предпочитают жить до 89, в то время как их нынешняя продолжительность жизни составляет 78 лет. Один из каждых пяти человек хотел бы прожить больше 90 лет, в то время как 8% желали бы пересечь столетнюю отметку.- Наш девиз: "Танцующие всегда молоды", - говорит 62-летняя Джулия Далман, соучредитель общественного клуба "детей бума", насчитывающего 300 человек (Портленд, штат Орегон). В клубе проводятся танцы, игры в гольф, пешеходные прогулки и дегустации вин. Джулия говорит, что после того, как ей пришлось ухаживать за 92-летней матерью, страдающей болезнью Альцгеймера, она знает, как это важно - жить полноценной жизнью. - Мы с подругами дурачимся и до сих пор время от времени проводим "пижамные вечеринки". Мы не собираемся тихо исчезнуть...Хоуп Йен, ВашингтонПеревод Марины ХаритоновойПолный дайджест материалов Jerusalem Post читайте в газете "Новости недели"