Иорданская долина играет важнейшую роль в оборонной концепции Израиля. Это - аксиома, которая была проиллюстрирована бывшим премьер-министром Ариэлем Шароном следующим образом: "Если Израиль лишится этой стратегически важной территории, в случае нападения мы не сможем даже развернуть дивизию, жизненно необходимую для обеспечения элементарной обороны страны". Сегодня - сразу после состоявшейся на исходе субботы встречи премьер-министра Израиля Биньмина Нетаниягу с госсекретарем США Хиллари Клинтон, назвавшей "беспрецедентными" уступки, на которые глава правительства пошел в вопросе поселенческой деятельности - американская газета Washington Post опубликовала статью под заголовком: "Иорданская долина может стать препятствием на мирных переговорах".Описав строительство в Иорданской долине нового еврейского поселения, которое ведется под охраной военнослужащих с М-16, автор Ховард Шнайдер подчеркивает: "Поскольку Соединенные Штаты пытаются "перезапустить" мирные переговоры между Израилем и палестинцами, Иорданская долина становится в них ключевым пунктом - палестинцы видят ее основной частью своего будущего государства, а израильские чиновники продолжают утверждать, что контроль над данным районом жизненно важен для обеспечения их безопасности". Новое поселение Маскиот и расширение сельхозугодий - всего два материальных признака напряженности. Когда палестинский премьер-министр Салам Файад разработал и опубликовал двухлетний план развития, он хотел поместить палестинский аэропорт в Иорданскую долину. А недавно он сказал, что любое государство, в которое она не будет включена, станет карликовым государством "Микки Мауса". Израильские чиновники и лица из близкого окружения премьер-министра Биньямина Нетаниягу считают, что Иорданская долина должна остаться в руках Израиля, отделяя израильские населенные пункты от палестинского государства на востоке и контролируя международную границу с Иорданией. Это - элементарные меры, необходимые для пресечения инфильтрации в Израиль членов любых террористических группировок, говорят израильтяне.Иорданская долина, территория которой составляет приблизительно 25% площади Западного берега, находится почти полностью под израильским контролем: она снабжена электронным забором, который тянется вдоль восточной границы с Иорданией. Это - аргумент, который напоминает заявления правительства Израиля после Шестидневной войны, замечает автор, когда кабинет партии Труда рассматривал Иорданскую долину как буфер безопасности, способный защитить от арабского вторжения, и санкционировал создание там первых поселений, чтобы утвердить постоянное израильское присутствие. Однако мечта о том, что в Иорданской долине будет проживать миллион израильтян, не осуществилась: в настоящее время там живут приблизительно 8000 человек. Но палестинцы усматривают в строительстве поселения Маскиот новый всплеск старой логики: расширение сельхозугодий двух кибуцов и дюжины мошавов говорит о намерении нынешнего правительства усилить присутствие израильтян в Иорданской долине. Тем временем палестинцам, проживающим в городе Иерихон, категорически запрещено обживать земельные участки Иорданской долины - выкапывать там колодцы и проводить оросительную систему с тем, чтобы заниматься сельским хозяйством. Арабам ПА во многих случаях запрещен даже свободный проезд по Иорданской долине, сетует американский еврейский автор. В отличие от постройки Маскиот, в котором изначально жили 8 семей, а сейчас планируется довести их число до 100, палестинцы не вправе оттяпать даже небольшой участок Иорданской долины для своих многодетных семей. Более того: израильские силы безопасности нередко сносят бедуинские лагерные стоянки. В некоторые развитые районы ПА вода из Израиля подается только один раз в четыре дня.Автор цитирует высказывание Салама Файада на недавней пресс-конференции: палестинский премьер явно недоволен условиями"ословских соглашений", на основании которых "зона С" (60% территории Западного берега) осталась под полным военным и гражданским контролем Израиля.Статья в Washington Post явно указывает на то, что дружественная ПА во главе с Абу-Мазеном твердо настроена на то, чтобы в ходе переговоров с Израилем (возобновления которых требует прежде всего Нетаниягу) "в полный рост" поставить вопрос о сносе в Иорданской долине еврейских поселений и передаче палестинцам и этого стратегически важного для обороны Израиля района. По словам Файада, именно в Иорданской долине ПА планирует поселить большинство палестинских беженцев 1948 года.