Американцы в среднем живут больше восьмидесяти лет, но на фото, которые родственники помещают в некрологах, их представляют намного более молодыми. Некоторые люди считают, что это явление вызвано дискриминацией пожилых.
Недавнее исследование, проведенное в государственном университете штата Огайо и опубликованное в кливлендской газете The Plain Dealer of Cleveland, обнаружило, что в течение тридцати лет - между 1967 и 1997 годом - количество публикуемых посмертных фотографий, которые "омолаживают" покойных, возросло более чем в два раза. Причем "омолаживание" женщин в некрологах встречается в два раза чаще, чем мужчин.
Профессор социологии Кит Андерсон, соавтор исследования, пояснил, что фотографии обычно выбирают либо супруги умерших, либо их взрослые дети. Можно понять, что они хотят представить своих близких в наилучшей форме, сказал он. Но примечательно то, как общество определяет годы наилучшей формы.
В 1967 году около 17% посмертных фотографий, опубликованных в ежедневной газете, не соответствовали возрасту умерших, то есть они представляли покойных в возрасте как минимум на 15 лет моложе, чем они были на самом деле в момент кончины. К 1997 году это число возросло до 36%. "Некрологи и помещенные в них фотографии являются отражением нашего общества, - написал Андерсон в опубликованном в журнале Omega исследовании, посвященном смерти и умершим. - Наши данные дают основание предположить, что в 1960-е годы люди легче относились к проблеме старения, чем в 1990-е.