Ученые из Германии и США провели исследования генетических мутаций на примере обычного кресс-салата. Оказалось, что базовый инструмент эволюции работает с гораздо большей скоростью, чем считалось ранее.

"Долгосрочные результаты действия генетических мутаций хорошо известны, мы хотели лишь выяснить, с какой частотой происходят эти генные мутации, - заявил руководитель проекта в институте молекулярной биологии имени Макса Планка в Тюбингене. - Результаты эволюции проявляются в течение тысяч, а не миллионов лет, как считалось раньше".

Ученые использовали новые методы для наблюдения за всеми генетическими изменениями в пяти линиях "потомков" одного из растений на протяжении 30 поколений. Затем, имея точные снимки гена с высоким разрешением, они сравнили представителя последнего поколения с оригиналом.

По словам участников проекта, теоретически подобная скорость генетических изменений применима и к человеческой ДНК. "Если применить наши открытия к человеку, придется признать, что в каждом из нас присутствует около 60 мутаций, которых не было у наших родителей. Все генетически возможные варианты проверяются очень быстро", - говорит Майкл Линч, один из участников проекта из университета Индианы.