Свое первое турне на Ближний Восток Кэтрин Эштон начала в традициях большинства западных политиков последнего времени: сначала – арабские страны, а Израиль – где-то почти в конце. Причем Иерусалим - после Рамаллы. Что само по себе расставляет акценты.

Формально в Иерусалим Эштон приехала по приглашению Авигдора Либермана. На то, что с английской баронессой удастся наладить хорошие отношения, израильский министр иностранных дел возлагает большие надежды. Это ушедшего Хавьера Солану Либерман совсем недавно позволял себе называть «политическим пенсионером», к выпадам которого нет смысла прислушиваться. А баронесса Эштон - фигура новая, и значит, возможно, перспективная .

На личном уровне им, похоже, и правда удалось установить неплохие отношения. На своем посту Кэтрин Эштон – меньше полугода, а с главой израильского МИДа встречается уже пятый раз.

Впрочем, обмен взаимными комплиментами в политике - это тоже политика. У Эштон на Ближнем Востоке свои, гораздо более сложные задачи. Не секрет, что в ЕС немало ее противников. Европейские политики ее откровенно недолюбливают, европейская пресса - жестко критикует. В этой ситуации, похоже, Кэтрин Эштон всерьез рассчитывает разыграть ближневосточную карту и превратить ее в свой главный козырь. И если так, то дружить с Израилем – не лучший способ понравиться в Европе. А вот наоборот – вполне.

За день до начала своего ближневосточного турне Эштон довольно недвусмысленно пригрозила Израилю экономическими санкциями, если Иерусалим не прекратит своевольничать и не пожелает вернуться за стол переговоров с палестинцами. Затем – уже в ходе поездки - она дважды резко осудила строительство в Рамат-Шломо – и в Каире , и в Дамаске. Впрочем, приехав в Израиль, Эштон на время сменила резкие высказывания на более общие и сдержанные.

Либерман сам, кажется, был несколько удивлен ее миролюбием. Ни слова о поселениях и поселенцах. Исключительно – о возобновлении мирного процесса.

Либерман, в свою очередь, сделал два заявления. Израиль готов на прямые переговоры с палестинцами – причем, хоть завтра, и несмотря на кризисы и скандалы. При этом, сказал он, требование не строить в еврейских кварталах Иерусалима – неприемлемо.


Первое ближневосточное турне Кэтрин Эштон почти завершено. Какие она сделает выводы - станет ясно уже скоро. Послезавтра в Москве на заседании ближневосточного квартета.

Смотрите репортаж корреспондента Службы новостей 9 канала Анны Райва и Эяля Альфаси.