Первые предполагаемые свидетельства заражения человека вирусом, который обычно нападает на растения, обнаружил Дидье Рао и его коллеги из Средиземноморского университета в Марселе. До этого считалось, что растения и животные не могут обмениваться вирусами. Хотя вирусы растений можно обнаружить в фекалиях животных.

Дидье Рао и его коллеги из Средиземноморского университета установили, что люди, которые потребляли в пищу перец, зараженный вирусом слабой крапчатости (PMMV), чаще болеют, жалуются на боли в животе и чешутся. У 7% из 304 участников исследования анализ показал наличие РНК вируса.

Хотя твердых доказательств пока нет, все же биологи насторожились.

Для начала процесса воспроизведения вируса, который в данном случае распространяется на растениях, он должен был присоединиться к рецептору на человеческой клетке. А такое представить себе весьма сложно.

Впрочем, есть и еще один вариант: PMMV мог бы не напрямую воздействовать на человеческие клетки, а задействовать процесс РНК-интерференции (РНК вируса могут включать и выключать гены внутри клетки).

Сейчас команда Дидье, рассказавшая о находке в журнале PLoS ONE, занимается дальнейшим сбором сведений. Узнайте также о том, как заражает клетки самый большой вирус планеты, о прыгающей тактике заражения, а ещё о том, как вирусный код был обнаружен внутри ДНК человека.

Фотоиллюстрация