Возраст сексуального согласия в Ватикане - 12 лет. Иными словами, в Ватикане взрослые могут вступать в половые сношения с двенадцатилетними детьми при их согласии. Это самый низкий показатель во всей Европе.

Немецкое издание "Die Welt" называет этот феномен "юридическим пережитком XIX века". Дело в том, что 1929 году, когда Ватикан стал самостоятельным государством, он принял уголовное право Италии, по которому возраст сексуального согласия составлял 12 лет. И с тех пор уголовный кодекс Ватикана не изменялся, хотя в Италии возраст сексуального согласия был повышен до 14 лет.

Это вызывает споры у правоведов. Некоторые, например профессор Манфред Новак из Вены, уверены, что католическая церковь осознанно сохраняет возраст сексуального согласия на таком низком уровне. В подтверждение своего мнения Новак ссылается на Мальту и Испанию, страны, которые более других привержены католицизму. На Мальте он такой же низкий, а в Испании возраст сексуального согласия был увеличен с 12 до 13 лет всего семь лет назад.