Юноша по имени Бен Альтерман, четырех лет от роду, авторитетов не признает. Его передвижения по шахматной доске ставят в тупик самого гроссмейстера Гельфанда. Не зря считается, что шахматы – самая демократичная игра. Возраст и пол роли не играют, важен интеллект. Закон шахмат – «раньше сядешь – лучше результат».

Говорит Борис Гельфанд: "Когда я пришел к своему тренеру в 6 лет, мы с ним что-то обсуждали, он уже говорил, что я довольно хорошо понимаю какие-то причинно-следственные связи. Так что это удивительно было".
– То есть в шахматы можно играть с самого раннего возраста?
– Да, конечно. Начинать играть можно, потому что это во-первых, полезно и хорошо, даже если в жизни вы какую-нибудь профессию не избрали, даже если вы занимались шахматами, у вас лучше получится.

На этом шахматном празднике жизни международный гроссмейстер – как путеводная звезда: если долго мучиться, может Гельфанд получиться. "Мучиться" будущая шахматная звезда Идан Черлин начал с пяти лет. В шесть он уже знает, кто и куда ходит. И главное – зачем.

Да он и сам может все объяснить: "Это идет вот так, а это вот так… Он может идти или сюда, или сюда, или сюда. Если его съели, то он выиграл".

Идан и компания – участники большого педагогического эксперимента. Год назад мэрия Ришона ле-Циона придумала сделать шахматы обязательным предметом для изучения. Изучать черно-белую игру малышня начинает прямо в детских садах. Далее – везде.

Послушаем Вадима Кирпичева, вице-мэра города: "В чем красота этого проекта? В том, что каждый детский садик привязан к определенной школе и определенной группе уже когда малыши переходят в первый класс. Эти дети, переходя в первый класс, продолжают изучать шахматы в первом классе".

Годовщину шахматного проекта в городе отметили как большой городской праздник. Более трехсот шахматистов, самому старшему из них 6 с половиной, закатили сеанс одновременной игры против юношеской сборной Израиля. А чего стесняться? В первой партии – на сцене – победили белые. В остальных десяти, на своих досках – Ади Циммерман. Эта 9-летняя девушка уже чемпионка страны и готовится к чемпионату мира. Среди детей.

Шахматы – это отражение жизни. Бывает полоса черная – вот девочка Хали расстроилась, игра условная, а слезы настоящие. Бывает полоса белая – мальчик Йогев доволен, просто светится – жизнь удалась. Потому что праздник сегодня – тут еще и телевидение подъехало. Надо срочно поправить прическу.

Среди шахматных страстей мало кто сегодня заметил вот эту улыбчивую женщину. А кто заметил, вряд ли узнал. Международный мастер София Полгар, в 14 лет стала чемпионкой мира среди мальчиков. Феномен трех сестер: Жужи Полгар, Софии Полгар и Юдит Полгар в Советском Союзе обсуждали как спортивное чудо. Три венгерские грации наводили ужас в мужских мировых шахматах.

Говорит сама София Полгар: "Мы очень много занимались, когда были дети. И когда очень много занимаешься, приходит успех!"

София Полгар начала играть в шахматы с 4 лет. Сегодня она мама, живет в Израиле и считает, что у израильской шахматной школы огромный потенциал. Достаточно посмотреть на этих детей.

Эти дети тем временем, вчистую проиграв юношеской сборной страны, к своему поражению отнеслись более чем снисходительно. А чего переживать? Впереди еще годы шахмат – это же теперь обязательная школьная программа. Игра закончилась – можно поиграть в Чапаева.