Визит Дмитрия Медведева в Дамаск, представленный Москвой как исторический, обозначил возвращение России на Ближний Восток, через Сирию. Однако, пишет Тони Бадран, ливанский журналист и аналитик Фонда Защиты Демократий (Foundation for Defense of Democracies), в пространной статье "Оппортунизм Москвы на Ближнем Востоке", опубликованной агентством Now Lebanon, правильнее будет сказать, что Сирия для России - оружие, посредством которого Москва может играть с крупными региональными игроками в старую российскую игру. Игра эта – рэкет, бесконечные угрозы поставок оружия "режимам-отщепенцам" с целью выторговать уступки и извлечь максимум выгоды из ослабления американского влияния.

Дело не в Сирии и не в нарущении регионального баланса сил в ее пользу, считает ливанский аналитик. Поставки оружия – это инструмент российского влияния в регионе, а не просто в Сирии.

Москва видит, что слабая администрация Обамы уходит из региона, и заполняет вакуум с желанием выторговать что-нибудь для себя.
Российская дипломатия заняла балансирующую позицию между США, Израилем и Ираном, что позволит ей и в будущем выбивать из каждой из этих стран то, что ей нужно.

В обмен на введение бесполезных санкций против Ирана, Обама снял санкции с российских компаний, включая Рособоронэкспорт, который ранее был наказан за торговлю оружием с Ираном и Сирией. Параллельно Москва продолжает морочить голову Тегерану насчет поставок зенитно-ракетного комплекса С-300, против которых выступает Израиль.

Израиль тоже вынужден плясать под дудку Москвы: сотрудничает с ней в области военных авиатехнологий, в частности, беспилотников. Москва купила 15 таких аппаратов для тестирования, а в прошлом месяце корпорация "Ростехнологии" выразила заинтересованность в совместном проекте с израильской "Таасия Авирит".

Российская авиаэлектроника хуже израильской. Там вложили 172 млн. долларов в создание собственного беспилотника, но проект оказался неудачным. Россия заключила с Индией контракт о создании истребителя пятого поколения. Предполагалось, что электронное оборудование будущего самолета будет израильским, так как Израиль - один из ведущих партнеров Индии в этой области.

Конечный российско-индийский продукт проектируется как соперник американского F-35. Однако желание России заполучить израильскую электронику столкнулось с возражениями Израиля, пишет Тони Бадран. Израиль оказался втянутым в деликатные игры между своим традиционным союзником США и будущим потенциальным партнером - Россией.

Это возвращает нас к Сирии. Режим Асада не способен даже приблизиться к высшей лиге: Сирия - мелкая сошка. Башар Асад пытался войти в клуб больших игроков во время грузинского кризиса в 2008 году, когда предложил Росиии установить на своей территории комплексы "Искандер-Е", но его тут же осадили.

Сегодня, спустя два года, ассортимент оружия, которое Россия готова продать Дамаску, не изменился: это "Панцирь", противотанковое оружие и самолеты МИГ-29, которых у Сирии и так есть 50 штук. МИГ-29 ненадежный самолет. В прошлом году в России этот самолет часто разбивался, и его никто покупать не хочет. Сирия хотела бы усовершенствовать свои МИГи, но у нее нет средств. С учетом того, что сирийские летчики не могут соперничать с израильскими, эта сделка по всем параметрам мало что значит. Что касается "Панциря", он может причинить Израилю ущерб, особенно если попадет в руки "Хизбаллы", однако баланса сил он все равно не меняет.

Продажи оружия "отщепенцам", подчеркивает ливанский аналитик, - это лишь способ выбивания уступок у партнеров. Возможно, фанфары, которые окружали визит Медведева в Дамаск, - это российский способ заявить о своем недовольстве по отношению к Израилю в вопросе о сотрудничестве с ним в авиационной сфере.

В том же контексте видит ливанский аналитик и недавнее сообщение "Аш-Шарк аль-Аусат", тель-авивский корреспондент которой написал о разногласиях между дипломатическим и военным ведомствами в Израиле. Авигдор Либерман, согласно выходящей в Лондоне арабской газете, осудил министра обороны Эхуда Барака за то, что тот "мешает военному сотрудничеству с Россией, отказываясь модернизировать старые российские истребители и продавать ей израильские вооружения".

Барак парировал, что российское оружие, проданное Сирии, не меняет баланса сил и, главное, - Израиль отказал Сирии под давлением Пентагона.

Россия удостоверилась: пока США истекают кровью в Афганистане и Ираке, местным игрокам на Ближнем Востоке – Турции и Ирану - удается играть все более важную роль. Поэтому пока нет ясности в том, как разовьется ближневосточный сценарий, Москва спешит урвать свой кусок регионального пирога.

"Игра в настоящее время - в руках вредителей, - написал в прошлом году Спенглер, автор колонки в газете Asia Times. - И первый из них – Россия". Политика администрации Обамы позволила совершиться невообразимому: российское влияние на Ближнем Востоке соперничает с американским.

"Так выглядит мир без Америки, - завершает свой анализ Тони Бадран. - Региональные государства средней руки ведут себя как супердержавы, а оппортунисты, как гиены, бросились обгладывать кости льва".