Еще утром эти кадры воспринимались как откровение – в мирном Средиземном море идет настоящий бой. К полудню размытая картинка уже привычно мелькала на всех телеэкранах мира. Израильские коммандос, твердили информационные агентства, штурмом захватили корабли гуманитарной флотилии «Free Gaza» с европейскими правозащитниками на борту, и устроили там бойню. В результате, как утверждалось, погибло 19 мирных активистов, еще несколько десятков ранены. Реакция последовала незамедлительно. Мусульманские страны привычно и прилюдно начали жечь израильские флаги. Турция отозвала своего посла и приготовилась к разрыву дипломатических отношений с Израилем. Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун заявил, что он «потрясен» действиями военных. Глава Европарламента обвинил Израиль в нарушении всех международных прав. А президент Франции осудил «непропорциональное применение силы».

Официальный Иерусалим с ответом тянуть не стал. Общий тон комментариев сводился к одной формуле – движение «Free Gaza» изначально готовило провокацию, и потому сознательно игнорировало все предложения израильской стороны. И все же в течении нескольких часов страна пребывала в недоумении: почему командос при захвате мирного судна вдруг открыли огонь на поражение. Почему, стало понятно, когда израильские каналы показали вот эту картинку.

Сначала быстро, в реальном времени – похоже на массовую драку. Потом замедленно, с деталями и проработками. На замедленном просмотре четко видно, как люди с красных спасательных жилетах, те самые правозащитники, ловко орудуя железными прутьями и ножами, избивают израильских десантников.

Еще через час на телеэкранах появились кадры, сделанные военным оператором из вертолета. Судя по ним, при попытке десантирования спецназовцы неожиданно столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Вот первый же спустившийся на палубу солдат попадает под град ударов. Дальнейшее напоминает массовый линч. Кто-то из спецназовцев, спасаясь, прыгает за борт корабля. Остальные пытаются выжить. Соотношение сил примерно один к десяти.

Много позже, когда все морские подразделения вернутся на базу, кто-то из военнослужащих признается, что они не были готовы к такому повороту событий. Вся флотилия «Free Gaza» насчитывала шесть кораблей. Первые пять были остановлены и блокированы без единого выстрела. Шестой, турецкий паром «Мави Мармара», предполагалось банально осмотреть. Первая группа десантировалась на палубу с пистолетами и ружьями для игры в пейнтбол. Вторая группа, уже серьезно, как учили, по сути, занималась спасательной операцией своих, с применением всех возможных средств защиты. Итог операции, по словам военных, от 10 до 15 убитых со стороны противника, а среди спецназовцев, по последним данным – 7 раненых.

Ближе к вечеру часть кораблей гуманитарной флотилии была препровождена в порт Ашдода. В планах израильских военных выгрузить всю гуманитарную помощь, проверить ее, и переправить на автомашинах в Газу. Но такой жест доброй воли не заметят и не оценят, ни в Газе, ни в Европе, и почти нигде. 31 мая часть израильских журналистов уже успели назвать «черным днем» в истории израильской дипломатии.

См. репортаж Евгения Эрлиха, служба новостей 9-го канала.