10-го июля космический аппарат Европейского космического агентства "Розетта" успешно сфотографировал астероид Лютеция с линейными размерами 132 на 101 на 76 километров, поверхность которого покрыта пылью со средним размером частиц около 20 микрометров.

Прохождение «Розетты» транслировалось в прямом эфире. Трансляция началась в 16:00 по Гринвичу на специальной странице в Интернете и продолжалась около двух часов. Аппарат во время съемки находился на расстоянии 3162 километров от астероида. Скорость аппарата при этом составляла около 15 километров в секунду.

Лютеция – это самый большой астероид в истории, с которым когда либо сближался космический аппарат. Известно, что Лютеция была открыта еще в 1852 году, в последние годы она вызывает интерес астрономов из-за необычных характеристик спектра отраженного излучения. В частности, из-за этих особенностей ученые не могут определить состав астероида.

Ученые надеются, что собранная "Розеттой" информация об этом небесном теле позволит определить, сколько в нем материи, образовавшейся вместе с рождением Солнечной системы.

Лютеция находится в Главном астероидном появсе Солнечной системы между орбитами Марса и Юпитера.

Аппарат "Розетта" был запущен в марте 2004 года. Его главная цель - исследование кометы 67P/Чурюмова-Герасименко.

На фото: астероид Лютеция