Французским исследователям удалось обнаружить ген, который делает возможным резкий переход новорожденных от существования в водной среде в материнской утробе к жизни на воздухе и к обычному дыханию.

Работа, опубликованная американским научным изданием Journal of Neuroscience, открывает перспективы для понимания механизма дыхательных синдромов, от "апноэ", задержек дыхания, до неожиданной смерти младенцев во время сна, самой распространенной причины детской смертности в западном мире.

Авторы исследования задались целью найти ответ на вопрос "Как млекопитающие готовятся к стремительному изменению дыхания в момент рождения, при переходи из утробного к вне-утробному существованию.

Ученые французского Центра научных исследований вместе с рядом университетов страны нашли ответ. Они нашли у мышей ген, отвечающий за дыхание и стало быть за выживание новорожденных.
У млекопитающих зародыш развивается в жидкой среде, в которой кислород поступает через пуповину, и легкие практически не участвуют в процессе.

Науке уже известно, что первое дыхание новорожденного активизируется потоками нейронов. В мозге есть зона, в которой концентрируются нейроны, диктующие ритм автоматических легочных сокращений, наподобие кардиостимулятора.

Было обнаружено, что новорожденные мышата, у которых не функционировал ген Tshz3, который управляет производством протеина TSHZ3, не способны дышать, и умирают при рождении.
У этих мышат не функционируют нейроны в той области мозга, которая отвечает за ритмическую деятельность легких.

Таким образом, Tshz3 - это "единственный ген", который способен контролировать, на нейронном уровне, развитие механизма, необходимого для начала дыхания при рождении, отмечают ученые.