Ценой неудачного выступления сборной КНДР на чемпионате мира стал шестичасовой допрос всех членов сборной в министерстве обороны и обвинение тренера в измене руководству страны.

После первой игры чемпионата, в которой КНДР проиграла Бразилии с достойным счетом 1:2 руководство страны разрешило - впервые в истории страны - прямую трансляцию следующего матча. Однако в игре с Португалией футболисты КНДР пропустили семь безответных мячей, после чего проиграли и все оставшиеся матчи.

Однако главное испытание ждало сборную по возвращении домой. Министр обороны обвинил их в том, что они "не смогли ответить на идеологический вызов", после чего все игроки были подвергнуты унизительному допросу в присутствии журналистов, чиновников и студентов. Тренер сборной был обвинен в измене руководству страны. Его заставили пройти профессиональную переквалификацию и стать рабочим-строителем.

Вместе с тем, южнокорейская пресса сообщила, что по сравнению с прошлыми временами виновники еще легко отделались. В прежние времена они могли получить и тюремные заключения за неоправдавшиеся надежды руководства.