В американском городе Сарасота (штат Флорида) на 102-м году жизни скончалась Антонина Пирожкова, вдова Исаака Бабеля, сообщает The New York Times. Смерть наступила еще 12 сентября 2010 года, однако СМИ узнали об этом только 23-сентября от внука Пирожковой, Андрея Малаева-Бабеля.

Пирожкова и Бабель познакомились в 1932 году; ей было 23 года, ему - 38 лет. К тому времени писатель расстался со своей законной женой Екатериной Гронфейн. Бабель и Пирожкова начали жить вместе с 1934 года, в 1937 году у них родилась дочь Лидия.
После ареста Бабеля в 1937 году последующие 15 лет Пирожкова посвятила выяснению судьбы пропавшего мужа. В 1954 году она получила его свидетельство о смерти с фальшивой датой (17 марта 1941 года). Позднее в том же году Пирожкова добилась реабилитации Бабеля. То, что писатель был расстрелян 27 января 1940 года, выяснилось лишь в 1990-х годах.

В 1996 году Антонина Пирожкова вместе с дочерью переехала в США. Примечательно, что в свои сто два года, в 2010 году, она посетила Одессу, где осмотрела проект памятника Бабелю.