Реки во всем мире находятся в кризисе - в том числе в Северной Америке и Европе, где правительства вложили триллионы долларов на очистку питьевой водой, показало исследование, о результатах которого сообщает агентство Рейтер.

По мнению одного из автора исследования Чарльза Воросмарти из City University Нью-Йорка, обмеление рек и усугубляющийся в связи с этим дефицит пресной воды может привести к пандемиям.

По оценкам международной группы ученых, почти 80 процентов населения планеты - около 5 млрд. человек - проживают в районах с высоким уровнем угрозы безопасности водным ресурсам, вызванной главным образом неправильным регулированием рек и их загрязнением.

Полная тревоги статья помещена в журнале Nature, а фотографии к ней вынесены в связи с важностью темы на обложку.

На приложенной к статье карте красным цветом помечены реки с самым высоким уровнем угрозы, в том числе в США, включая бассейн Миссисипи, а также почти во всех странах Европы, в Индии, включая бассейн Ганга, восточном Китае (река Янцзы) и др.

Среди перечисленных учеными угроз – неправильное расположение плотин, стремительно увеличивающее загрязнение рек в результате использования удобрений, пестицидов и других химических веществ. Богатые страны скрывают свою бесхозяйственность посредством установки дорогостоящих очистных сооружений.

Авторы настоятельно призвали переосмыслить важность проблемы защиты рек, особенно в свете стремительного роста численности населения планеты: если сейчас оно составляет 6,8 миллиарда человек, то к 2050 году увеличится до 9 миллиардов.

Ученые впервые подробно рассмотрели двойственную угрозу рекам – с точки зрения чистоты употребляемой людьми питьевой воды и с точки зрения биологического разнообразия жизни в водоемах – начиная с мелкой рыбешки и кончая крокодилами.

"Учитывая тенденции к эскалации исчезновения различных биологических видов, роста населения планеты, изменения климата, пресноводные системы будут оставаться под угрозой и в будущем", - пишут они.

Характерно, что меньше всего пострадали реки в Сибири, Канаде, на Аляске, в бассейне Амазонки и в северной Австралии, а также в Конго. В Израиле полноводных рек настолько мало, что в поле зрения ученых наша страна не попала.

В богатых высокоразвитых странах многие недопонимают проблему обеспечения питьевой водой, поскольку из водопровода вода проступает в квартиру очищенной, подчеркивают авторы.

Исследователи призвали страны Третьего мира не брать пример с высокоразвитых государств, вложивших триллионы долларов в изменение направления русла реки - начиная от возведения плотин для гидроэлектростанций и кончая строительством искусственных дамб.

Авторы считают: для того чтобы заставить политиков вплотную заняться спасением рек, наверняка потребуются десятилетия.

"Тем временем значительная часть населения мира и многочисленные пресноводные водоемы остаются под угрозой", - резюмируют ученые.