Спасатели решили на четыре часа раньше начать операцию по извлечению на поверхность 33 горняков, с 5 августа томящихся на глубине 622 метра в аварийной горнорудной шахте "Сан-Хосе" на севере Чили.

Как сообщает британская телерадиокорпорация Би-би-си, операцию решено начать в 20:00 по местному времени во вторник, что на четыре часа ранее запланированного срока, говорится в сообщении со ссылкой на заявление местных властей.

Накануне спасатели успешно провели испытания капсулы, которая должна поднять рабочих на поверхность. Ожидается, что перед началом операции в прорытую для спасения горняков скважину в капсуле спустятся четверо спасателей. Подъем на поверхность всех рабочих, остающихся в аварийной шахте, может занять около 48 часов.

Специалисты уже разделили шахтеров на несколько групп в соответствии с очередностью их подъема на поверхность. Четыре человека, которым первыми предстоит обрести свободу, по оценкам медиков, находятся в наилучшем физическом и психологическом состоянии. Затем начнется эвакуация шахтеров, серьезно ослабевших от длительного пребывания под землей или испытывающих проблемы со здоровьем. Известно, что у одного из горняков гипертония, другой болен диабетом.

Последним на поверхность будет поднят начальник смены 54-летний Луис Урсуа. По словам коллег, он твердый, но очень вежливый человек. Его качества лидера и организатора, особенно проявившиеся в критических условиях в аварийной шахте, были по достоинству оценены экспертами NASA, которые оказывали чилийцам консультации по методике выживания в экстремальных условиях.