"Marry Christmas, или счастливого Рождества!" - с такими словами обратился министр туризма Стас Мисежников к представителям христианских конфессий Святой Земли. И представил план действий своего ведомства на ближайший месяц.

На рождественские праздники власти Израиля и палестинской автономии ожидают прибытия 90.000 туристов, часть из которых приедет из Иордании. В стране готовятся к введению ускоренного пропускного режима через КПП на мосту Алленби для христианских паломников, посещающих Иорданию. Кроме того, в течение ближайшего месяца все КПП вокруг Вифлеема будут открыты для туристов и паломников. А с полудня, в период с 24 по 25 декабря из Иерусалима в Вифлеем один раз в час будут организованы бесплатные подвозки.

Израильская сторона ввела определенные послабления и для палестинцев.
Представители гражданской администрации отметили, что уже подготовили для жителей автономии 7000 разрешений на въезд в Израиль и 3000 разрешений на выезд за границу из аэропорта "Бен-Гурион". А еще 500 разрешений будут выданы на посещение святых мест христианам - жителям сектора Газа. В этом году впервые власти Израиля подготовили 200 разрешений на въезд паломников из арабских стран.

Говорит Аяд Сархан, глава гражданской администрации Вифлеема:

- У нас налажено сотрудничество с палестинскими силами безопасности. Мы обеспечиваем продвижение колонн транспорта и представителей христианского духовенства, с целью обеспечить свободу отправления религиозных обрядов и сообщение между Иерусалимом и Вифлеемом.

В уходящем году прибыль Израиля от иностранного туризма составила 16 миллиардов шекелей. Всего Израиль посетило около 3,5 миллионов туристов. Из них свыше 2,5 миллионов - христиане, половина из которых - паломники. Более миллиона туристов и пилигримов уже посетило Вифлеем. По мнению главы министерства туризма, в сложившейся ситуации выигрывают как израильтяне, так и палестинцы.