Папа Римский Бенедикт поздравил сегодня крещеный мир с праздником Рождества Христова по григорианскому календарю. Его отмечают на земле свыше 1 миллиард человек.

Ровно в полдень по местному времени понтифик появился на центральном балконе собора Святого Петра, украшенном личным папским гербом, сообщает радио "Маяк". Сводный оркестр карабинеров и швейцарских гвардейцев исполнил государственные гимны Ватикана и Италии. Римский первосвященник обратился к верующим с традиционным посланием, которое зачитывается два раза в год - в Рождество и на Пасху. Словам Йозефа Ратцингера внимали десятки тысяч паломников, собравшихся, несмотря на дождь, на главной ватиканской площади вокруг рождественской ели.

В сегодняшней проповеди прозвучал призыв к жителям Святой Земли - израильтянам и палестинцам - обрести сосуществование и мир. Папа выразил надежду на прекращение насилия в Ираке и других районах Ближнего Востока. Говоря о необходимости соблюдения прав человека и справедливости, он упомянул и другие "горячие точки" планеты, в том числе на африканском континенте.

Коснувшись Латинской Америки, Папа Римский напомнил о трагедии в Гаити и призвал к диалогу между Никарагуа и Коста-Рикой. Особое внимание он уделил проблеме свободы вероисповедания и пожелал христианам Китая "мужества и терпения". Он также призвал лидеров Италии "действовать во благо итальянского народа".