В палестинской деревне Эль-Уджа, рядом с Иерихоном, группа специалистов по водоснабжению из Израиля, Италии и Палестинской автономии заложила краеугольный камень предприятия по очистке сточных вод.

Как сообщил специалист по водоснабжению и проблемам окружающей среды Авраам Исраэли, эта акция была прежде всего многозначительным жестом, поскольку финансирование строительства завода до сих пор не гарантировано. Однако, подчеркнул Исраэли, если предприятие когда-нибудь все же будет построено, оно станет пилотным проектом для создания аналогичных очистных сооружений по всей территории Западного берега.

Церемония закладки краеугольного камня стала частью четырехдневного семинара, в котором участвовали специалисты из разных стран. Финансировался семинар за счет министерства торговли Италии, израильского министерства регионального сотрудничества, Центра Переса за мир и института изучения окружающей среды «Арва».

По данным итальянского министерства торговли, более 65% населения Палестинской автономии не обеспечены доступом к системе сбора и очистки сточных вод. Большая часть стоков из палестинских домов собирается в сточных ямах или емкостях для хранения. В случае утечки - а они случаются постоянно - стоки загрязняют грунтовые воды. Бюджетные проблемы и бюрократические ограничения не позволяют властям Палестинской автономии финансировать решения проблемы канализации. Таково мнение министерства торговли Италии и института «Арва».

Отсутствие надлежащей системы очистки сточных вод создает опасную ситуацию для экологического состояния как Израиля, так и Палестинской автономии. Эта проблема также является дополнительным источником напряженности в отношениях между сторонами.